Translate

मंदोशीच्या जलसंधारणासाठी तरुणाईचा पुढाकार!

मंदोशीच्या जलसंधारणासाठी तरुणाईचा पुढाकार!

आकाश हुरसाळे यांच्या संकल्पनेला अमित शेटे यांचे मोलाचे सहकार्य; ओढ्यावर चार-पाच ठिकाणी बांध घालण्याचे काम

पाणी अडवा, पाणी जिरवा; निसर्ग वाचवा, गाव समृद्ध करा!

महाराष्ट्रात सध्या दुष्काळाचे सावट गडद होण्याची भीती व्यक्त केली जात आहे. पावसाचे अनिश्चित स्वरूप, भूजलपातळीत होणारी घट, वाढती पाण्याची गरज आणि पाण्याचा अपुरा साठा यांमुळे भविष्यात अनेक गावांना पाणीटंचाईचा सामना करावा लागू शकतो. अशा परिस्थितीत पाण्याचा प्रत्येक थेंब जपणे, उपलब्ध जलस्रोतांचे संवर्धन करणे आणि पावसाचे पाणी योग्य ठिकाणी अडवून जमिनीत मुरवणे ही काळाची गरज बनली आहे.

पाणी ही केवळ माणसाची गरज नाही, तर निसर्गातील प्रत्येक सजीवाच्या अस्तित्वाचा आधार आहे. माणसांबरोबरच पशुपक्षी, कीटक आणि इतर असंख्य जीवांचे जीवनही पाण्यावर अवलंबून आहे. त्यामुळे जलसंधारणाकडे केवळ मानवी गरज म्हणून न पाहता निसर्ग संवर्धनाचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणून पाहिले पाहिजे.

याच विचारातून पुणे जिल्ह्यातील खेड तालुक्यात असलेल्या मंदोशी गावात एक स्तुत्य उपक्रम सुरू झाला आहे. गावातील ओढ्यावर बांध घालून पाणी अडवण्याची संकल्पना सामाजिक कार्यकर्ते श्री. आकाश हुरसाळे यांनी मांडली. त्यांच्या या संकल्पनेला खेड तालुका (ग्रामीण) भारतीय जनता पार्टीचे अध्यक्ष श्री.अमित शेटे यांनी मोलाचे सहकार्य केले आहे.

या उपक्रमांतर्गत आतापर्यंत ओढ्यावर चार-पाच ठिकाणी बांध घालण्यात आले आहेत. पावसाचे पाणी वाहून जाण्याऐवजी ते स्थानिक पातळीवर अडवून त्याचा भविष्यात उपयोग व्हावा, हा या प्रयत्नामागील मुख्य उद्देश आहे. गावाच्या जलसुरक्षेच्या दृष्टीने हे एक सकारात्मक पाऊल मानता येईल.

१. आकाश हुरसाळे यांची दूरदृष्टी आणि सामाजिक बांधिलकी

गावाचा विकास म्हणजे केवळ रस्ते, इमारती आणि इतर भौतिक सुविधा निर्माण करणे नव्हे. गावातील नैसर्गिक साधनसंपत्तीचे संवर्धन करणे, पाण्याची उपलब्धता वाढवणे, शेतीला आधार देणे आणि पशुपक्ष्यांसाठी पाण्याची सोय निर्माण करण्याचा प्रयत्न करणे, हेदेखील गावविकासाचे महत्त्वाचे पैलू आहेत.

मंदोशी गावातील श्री.आकाश हुरसाळे यांनी याच व्यापक दृष्टिकोनातून ओढ्यावर बांध घालण्याची संकल्पना मांडली. पावसाळ्यात डोंगरदऱ्यांतून आणि ओढ्यांतून वाहून जाणारे पाणी योग्य ठिकाणी अडवता आले, तर त्याचा गावाला भविष्यात उपयोग होऊ शकतो, हा विचार त्यांनी कृतीत आणण्याचा प्रयत्न केला.

पाणीटंचाई निर्माण झाल्यानंतर उपाययोजना करण्यापेक्षा संभाव्य पाणीटंचाईचा विचार करून आधीच प्रयत्न करणे अधिक महत्त्वाचे असते. ही गरज ओळखून आकाश हुरसाळे यांनी जलसंधारणाच्या कामासाठी पुढाकार घेतला.

एखादी चांगली संकल्पना प्रत्यक्षात आणण्यासाठी इच्छाशक्तीबरोबरच साधनसामग्री, आर्थिक सहकार्य आणि लोकसहभागही आवश्यक असतो. त्यामुळे या उपक्रमासाठी सहकार्य मिळवण्याच्या दृष्टीने त्यांनी प्रयत्न सुरू केले. त्यांच्या या प्रयत्नांना सकारात्मक प्रतिसाद मिळाल्यामुळे मंदोशीतील जलसंधारणाच्या कामाला प्रत्यक्ष सुरुवात झाली.

२. अमित शेटे यांचे मोलाचे सहकार्य

मंदोशी गावातील ओढ्यावर बांध घालण्याची संकल्पना प्रत्यक्षात आणण्यासाठी आकाश हुरसाळे यांनी खेड तालुका (ग्रामीण) भारतीय जनता पार्टीचे अध्यक्ष श्री. अमित शेटे यांच्याकडे सहकार्याची अपेक्षा व्यक्त केली.

गावाच्या पाणीप्रश्नाशी संबंधित असलेल्या या उपक्रमाचे महत्त्व लक्षात घेऊन अमित शेटे यांनी सकारात्मक प्रतिसाद दिला. बंधाऱ्यांच्या कामाला सुरुवात करता यावी, यासाठी त्यांनी स्वखर्चाने जेसीबी मशीन उपलब्ध करून दिल्या.

जलसंधारणाच्या कामामध्ये अनेकदा चांगली संकल्पना असली, तरी प्रत्यक्ष कामासाठी आवश्यक यंत्रसामग्री उपलब्ध होणे महत्त्वाचे असते. अमित शेटे यांनी या गरजेची पूर्तता करण्यासाठी सहकार्य केल्यामुळे ओढ्यावर बांध घालण्याचे काम पुढे नेणे शक्य झाले.

सामाजिक कार्यात योग्य वेळी मिळणारे सहकार्य अत्यंत महत्त्वाचे असते. एका व्यक्तीने संकल्पना मांडणे आणि दुसऱ्या व्यक्तीने आवश्यक साधनसामग्री उपलब्ध करून देणे, यामुळे चांगल्या उपक्रमाला प्रत्यक्ष कृतीची जोड मिळते.

गावाच्या विकासासाठी केलेले असे सहकार्य इतरांनाही सामाजिक कामात सहभागी होण्याची प्रेरणा देते. त्यामुळे आकाश हुरसाळे यांच्या पुढाकाराला प्रतिसाद देत अमित शेटे यांनी केलेले सहकार्य निश्चितच कौतुकास्पद आहे. यातून अमित शेटे हे पर्यावरण प्रेमी आणि दिलदार व्यक्तिमत्व आहे हे त्यांच्या कामातून दिसून येते. त्यामुळे समाजाने कायम त्यांच्यासारख्या व्यक्तिमत्त्वाच्या पाठीशी राहणे आवश्यक आहे.

३. ओढ्यावर बांध घालण्याचे जलसंधारणाच्या दृष्टीने महत्त्व

पावसाळ्यात ओढ्यांमधून मोठ्या प्रमाणात पाणी वाहून जाते. या पाण्याचा काही भाग योग्य ठिकाणी बांध घालून अडवता आला, तर स्थानिक परिस्थितीनुसार त्याचे अनेक फायदे होऊ शकतात.

मंदोशी गावातील ओढ्यावर आतापर्यंत चार-पाच ठिकाणी बांध घालण्यात आले आहेत. पावसाचे पाणी अडवणे आणि त्याचा स्थानिक पातळीवर उपयोग होण्यास मदत करणे, हा या उपक्रमाचा महत्त्वाचा उद्देश आहे.

या कामामुळे पुढील फायदे साध्य होण्यास मदत होऊ शकते.

१. पावसाचे पाणी अडवणे : ओढ्यातून वाहून जाणारे पाणी योग्य ठिकाणी अडविल्यामुळे पाण्याचा काही भाग स्थानिक पातळीवर साठून राहू शकतो.

२. भूजल पुनर्भरणास मदत : भूगर्भातील माती आणि खडकांची रचना अनुकूल असेल, तर अडवलेल्या पाण्याचा काही भाग जमिनीत मुरण्यास मदत होऊ शकते. यामुळे परिसरातील विहिरी आणि कूपनलिकांच्या पाणीपातळीवर सकारात्मक परिणाम होण्याची शक्यता असते.

३. शेतीला आधार : जलसाठा आणि भूजल उपलब्धतेत सुधारणा झाली, तर परिसरातील शेतीला त्याचा फायदा होऊ शकतो. विशेषतः पावसावर अवलंबून असलेल्या शेतकऱ्यांसाठी जलसंधारणाचे काम महत्त्वाचे ठरू शकते.

४. जनावरांसाठी पाणी : बांधांमध्ये पाणी टिकून राहिल्यास आणि स्थानिक परिस्थिती अनुकूल असल्यास जनावरांसाठी पाण्याची उपलब्धता वाढण्यास मदत होऊ शकते.

५. पर्यावरण संवर्धन : नैसर्गिक पाणवठ्यांमध्ये काही काळ पाणी उपलब्ध राहिल्यास त्यावर अवलंबून असलेल्या पशुपक्षी आणि इतर जीवांना आधार मिळू शकतो.

६. पाणीटंचाईचा सामना करण्यास मदत : उपलब्ध पाण्याचे योग्य नियोजन आणि जलस्रोतांचे संवर्धन केल्यामुळे भविष्यातील पाणीटंचाईची तीव्रता कमी करण्याच्या प्रयत्नांना बळ मिळू शकते.

मात्र, बांधांमुळे होणारा प्रत्यक्ष फायदा हा पाण्याचा प्रवाह, भूगर्भातील रचना, पाण्याचा निचरा, गाळ साचण्याचे प्रमाण आणि देखभाल यांवर अवलंबून असेल. त्यामुळे जलसंधारणाच्या कामासोबत योग्य नियोजन आणि नियमित देखभालही महत्त्वाची आहे.

४. माणसांबरोबरच पशुपक्ष्यांसाठीही पाणी महत्त्वाचे

दुष्काळाची झळ बसू लागली की माणसाच्या पिण्याच्या पाण्याचा प्रश्न प्राधान्याने समोर येतो. त्यानंतर शेती, जनावरे आणि इतर गरजांकडे लक्ष दिले जाते. मात्र, निसर्गातील असंख्य पशुपक्षी आणि लहान जीव यांच्यासाठीही पाण्याची उपलब्धता तितकीच महत्त्वाची आहे.

उन्हाळ्यात ओढे, नाले, लहान तलाव आणि नैसर्गिक पाणवठे कोरडे पडू लागले, तर पक्ष्यांना पाण्यासाठी दूरवर भटकावे लागू शकते. वन्यजीवांनाही पाण्याच्या शोधात अधिक अंतर पार करावे लागू शकते. कीटक आणि इतर लहान जीवांच्या जीवनावरही पाण्याच्या उपलब्धतेचा परिणाम होतो.

नैसर्गिक पाणवठे टिकून राहिले, तर त्यावर अवलंबून असलेल्या अनेक जीवांना आधार मिळू शकतो. त्यामुळे जलसंधारणाची कामे करताना पर्यावरणाचा विचार करणे आवश्यक आहे.

मंदोशी गावातील ओढ्यावर बांध घालण्याच्या उपक्रमामुळे पाणी काही काळ उपलब्ध राहण्यास मदत झाली, तर त्याचा लाभ परिसरातील पर्यावरणालाही होऊ शकतो. मात्र, पाणी अडवताना नैसर्गिक प्रवाह, जलचर आणि परिसरातील पर्यावरण यांचाही विचार केला पाहिजे.

५. गावाच्या विकासासाठी लोकसहभाग आणि सामूहिक जबाबदारी

गावातील अनेक समस्या सोडवण्यासाठी शासनाच्या प्रयत्नांबरोबरच लोकसहभागाची जोड मिळणे आवश्यक असते. शासनाच्या योजना, उपलब्ध साधनसंपत्ती आणि नागरिकांचे सहकार्य यांचा योग्य समन्वय झाला, तर विकासकामांना अधिक गती मिळू शकते.

मंदोशीतील जलसंधारणाच्या उपक्रमात आकाश हुरसाळे यांनी संकल्पना मांडून पुढाकार घेतला, तर अमित शेटे यांनी आवश्यक यंत्रसामग्री उपलब्ध करून देत सहकार्य केले. त्यांच्या एकत्रित प्रयत्नांतून ओढ्यावर चार-पाच ठिकाणी बांध घालण्याचे काम झाले आहे.

यातून गावाच्या विकासासाठी एक महत्त्वाचा संदेश मिळतो. एखाद्या व्यक्तीने पुढाकार घेतला, तर इतरांनीही आपल्या परीने सहकार्य करणे आवश्यक आहे. कोणत्याही गावाची खरी ताकद तेथील नागरिकांच्या एकजुटीत आणि सामूहिक प्रयत्नांत असते.

पाणी, शेती, स्वच्छता, वृक्षारोपण, शिक्षण आणि रोजगार यांसारख्या विषयांमध्ये तरुणांचा सहभाग वाढला, तर ग्रामीण भागात अनेक सकारात्मक बदल घडू शकतात. स्थानिक प्रश्न समजून घेऊन त्यावर उपाय शोधण्याची वृत्ती ही ग्रामीण विकासासाठी महत्त्वाची आहे.

मंदोशीतील हा उपक्रम इतर गावांतील सामाजिक कार्यकर्त्यांसाठीही प्रेरणादायी ठरू शकतो.

६. जलसंधारणाबरोबरच देखभालही आवश्यक

ओढ्यावर बांध घालण्याचे काम सुरू होणे ही आनंदाची बाब आहे. मात्र, या कामाचा दीर्घकालीन फायदा मिळवण्यासाठी पुढील नियोजन आणि देखभाल यांनाही महत्त्व आहे.

पावसाळ्यात पाण्याचा प्रवाह कसा राहतो, बांधांमध्ये किती पाणी साठते, किती काळ पाणी टिकते आणि गाळ किती साचतो, याकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे. त्याचप्रमाणे बांधांची सुरक्षितता राखणे आणि गरजेनुसार त्यांची दुरुस्ती करणेही महत्त्वाचे आहे.

जलसंधारणाच्या कामाला अधिक बळ देण्यासाठी पाणलोट क्षेत्रात मृदसंधारण करणे, शक्य त्या ठिकाणी स्थानिक वृक्षसंपत्तीचे संवर्धन करणे, पाण्याचा अपव्यय टाळणे आणि भूजलाचा अनावश्यक उपसा रोखणे यांसारख्या उपायांचा विचार करता येईल.

गावातील नागरिकांनीही या कामाकडे केवळ एखाद्या व्यक्तीचा उपक्रम म्हणून न पाहता गावाची सामूहिक जबाबदारी म्हणून पाहिले पाहिजे.

आज अडवलेला पाण्याचा प्रत्येक योग्य थेंब उद्याच्या गरजांसाठी महत्त्वाचा ठरू शकतो. त्यामुळे बांध घालण्याच्या कामाबरोबरच त्यांची योग्य देखभाल करणे आणि उपलब्ध पाण्याचा जबाबदारीने वापर करणे गरजेचे आहे.

आजचे जलसंधारण, उद्याची जलसुरक्षा!

पाणी हा निसर्गाने दिलेला अमूल्य ठेवा आहे. त्याचे संवर्धन करणे ही केवळ शासनाची किंवा एखाद्या सामाजिक कार्यकर्त्याची जबाबदारी नसून प्रत्येक नागरिकाचे कर्तव्य आहे. पाण्याचा प्रत्येक थेंब जपला, तरच भविष्यातील पिढ्यांसाठी पाण्याची उपलब्धता टिकवून ठेवण्याच्या प्रयत्नांना बळ मिळेल.

मंदोशी गावातील ओढ्यावर बांध घालण्याच्या उपक्रमातून याच विचाराला चालना मिळत आहे. आकाश हुरसाळे यांनी गावाच्या जलसंधारणासाठी घेतलेला पुढाकार आणि अमित शेटे यांनी स्वखर्चाने जेसीबी मशीन उपलब्ध करून दिल्यामुळे मिळालेले सहकार्य हे गावाच्या विकासासाठी सकारात्मक उदाहरण आहे.

आतापर्यंत चार-पाच ठिकाणी बांध घालण्यात आले असून, या प्रयत्नांमुळे भविष्यात पाणी अडवण्यास आणि जमिनीत मुरण्यास कितपत मदत होईल, हे प्रत्यक्ष परिस्थितीवरून स्पष्ट होईल. मात्र, पाण्याचे महत्त्व ओळखून त्यासाठी वेळीच कृती करणे ही निश्चितच स्वागतार्ह बाब आहे.

या उपक्रमासाठी पुढाकार घेणारे श्री. आकाश हुरसाळे, मोलाचे सहकार्य करणारे श्री. अमित शेटे आणि या कामात सहभागी असलेले सर्व सहकारी यांचे मनःपूर्वक अभिनंदन!

मंदोशी गावातील जलसंधारणाचे हे प्रयत्न अधिक व्यापक व्हावेत, गावात पाण्याचे योग्य नियोजन व्हावे, शेतीला आधार मिळावा आणि पशुपक्ष्यांसह निसर्गाचेही संवर्धन व्हावे, हीच सदिच्छा.

पाणी अडवा, पाणी जिरवा — निसर्ग वाचवा, मंदोशी गाव समृद्ध करा!

रामदास तळपे (ग्रामीण संस्कृती)



१९७२ चा दुष्काळ आणि आजची परिस्थिती एक भयावह वास्तव

आणि पाऊस पडलाच नाही 

साल होते १९७२. जून महिना आला. परंतु पावसाचे कोणतेही चिन्ह दिसेना. ना ढगांचा गडगडाट, ना विजांचा चमचमाट. रोज लोकांचे आकाशाकडे डोळे लागायचे. आज पाऊस पडेल, उद्या पडेल, या आशेवर लोक स्वतःशीच समजूत घालायचे. देवाची करुणा भाकायचे. परंतु पर्जन्यदेवतेला काही पाझर फुटत नव्हता.

अशातच जून गेला. नंतर जुलैसुद्धा गेला. लोकांची उरलीसुरली पेरणीची आशा पूर्णतः मावळली. ऑगस्टसुद्धा कोरडाच गेला. अन्नधान्यच पिकलं नाही. म्हणजेच चाराही नाही. त्यामुळे जनावरे चारा-पाण्यापासून तडफडून मरू लागली. त्यावेळी प्रत्येक कुटुंबाकडे २० ते २५ जनावरे असायची. जनावरांचा मृत्यू उघड्या डोळ्यांनी लोकांना पाहवत नव्हता. अनेकांनी त्यांची सर्व जनावरे रानमळ्यात व जंगलात सोडून दिली. तोपर्यंत सप्टेंबर आला. एकामागून एक दिवस जात होते. लोकांनी पावसाची आशा सोडून दिली होती. आता इथून पुढे कसे जगायचे, या विवंचनेत सर्वजण होते.अशातच सप्टेंबरच्या शेवटच्या आठवड्यात पाऊस पडू लागला. ओढ्या-नाल्यांना पाणी आले. परंतु त्याचा आता काहीच उपयोग नव्हता. प्रत्येकाच्या घरातील अन्नसाठा संपत आलेला होता. काही लोक झाडपाला व कंदमुळे खाऊन जगत होते. काही लोक जंगलातील कंदमुळांवर गुजराण करू लागले.

यशवंतराव चव्हाण आणि १९७२ चा दुष्काळ

त्यावेळी स्वर्गीय मा. यशवंतराव चव्हाण साहेब केंद्रीय मंत्री होते, तर मुख्यमंत्री होते स्वर्गीय मा. वसंतराव नाईक. लोकांवर उपासमारीने मरण्याची पाळी आली. शासनदरबारी याची दखल घेतली गेली. लोक जगवले पाहिजेत, हा एकच विचार शासनाच्या विचाराधीन होता.

त्यावेळी शासनाने परदेशातून धान्याची आयात केली. अमेरिकेकडून आलेल्या धान्यामध्ये मिलो म्हणजेच मका सदृश्य धान्याचा समावेश होता. दुष्काळामुळे देशांतर्गत अन्नधान्याची उपलब्धता कमी झाली होती. त्यामुळे लोकांना जगवण्यासाठी विविध प्रकारचे धान्य उपलब्ध करून देण्याची गरज निर्माण झाली होती.

शासनाला लोकांना पुरेशा प्रमाणात चांगल्या दर्जाचे धान्य पुरवणे शक्य होत नव्हते. लोकांना उपासमारीपासून वाचवणे हा प्रमुख उद्देश होता. त्यामुळे निकृष्ट दर्जाचे धान्यसुद्धा वितरणासाठी वापरले जात असे. त्यामध्ये तांबडा मिलो, तांबडा तांदूळ, किडकी ज्वारी व ओलसर, दमट गहू अशा धान्यांचा उल्लेख त्या काळातील आठवणींमध्ये आढळतो.

मिलोबरोबर आलेल्या तणांच्या बिया आणि काँग्रेस गवताचा प्रश्न

अमेरिकेतून आयात केलेल्या धान्याविषयी आणखी एक महत्त्वाची बाब सांगितली जाते. धान्याबरोबर कधीकधी इतर वनस्पतींच्या बिया, तणांच्या बिया आणि अनावश्यक वनस्पतींचे बीजही वाहून येऊ शकते. धान्याची वाहतूक, साठवणूक आणि वितरण करताना अशा बियांचा प्रसार होण्याची शक्यता असते.

आज गावोगावी रस्त्यांच्या कडेला, मोकळ्या जागेत, शेतांच्या बांधांवर आणि पडिक जमिनीवर मोठ्या प्रमाणात उगवणारे काँग्रेस गवत हे अशाच परदेशी तणांपैकी एक आहे. त्याचे शास्त्रीय नाव *Parthenium hysterophorus* आहे. अमेरिकेतून आयात केलेल्या धान्याबरोबर या तणाच्या बिया भारतात आल्या असाव्यात, अशी एक प्रचलित समजूत आहे. मात्र, हे गवत भारतात नेमके १९७२ च्या दुष्काळात आले, असे निश्चितपणे सांगता येत नाही. काही वनस्पतिशास्त्रीय नोंदींनुसार त्याची भारतातील उपस्थिती त्यापूर्वीची असण्याची शक्यता आहे.

या गवताचा प्रसार झाल्यानंतर ते अनेक ठिकाणी मोठ्या प्रमाणात वाढू लागले. आज रस्त्यांच्या कडेला, शेतांच्या बांधांवर आणि मोकळ्या जागेत दिसणारे हे गवत शेतकऱ्यांसाठी एक गंभीर तण ठरले आहे. त्याच्या संपर्कामुळे काही व्यक्तींना त्वचेची अ‍ॅलर्जी आणि इतर त्रास होऊ शकतात. त्यामुळे अशा तणांचा प्रसार आणि त्यांचे परिणाम यांचा विचार करणे आवश्यक आहे.

दुष्काळाच्या काळात लोकांना जगवण्यासाठी परदेशातून धान्य मागवण्याची वेळ आली होती. परंतु अशा आयातीमधून अनावश्यक बियाणांचा प्रसार झाला असेल, तर त्याचे परिणाम पुढील अनेक वर्षे जाणवू शकतात. एका बाजूला धान्यामुळे उपासमारीतून लोकांचे प्राण वाचवण्याचा प्रयत्न सुरू होता, तर दुसऱ्या बाजूला काही अनावश्यक वनस्पतींचा प्रसार झाल्याची शक्यता आज विचार करायला लावते.

१९७२ च्या आधी काँग्रेस गवत नव्हते, अशी त्या काळातील अनेक लोकांची आठवण आहे. मात्र, त्याच्या भारतातील आगमनाची नेमकी वेळ निश्चित करण्यासाठी ऐतिहासिक आणि वनस्पतिशास्त्रीय नोंदींचा आधार घेणे आवश्यक आहे.

रोजगार हमी योजनेची सुरुवात

१९७२ च्या दुष्काळाच्या काळात तत्कालीन आमदार मा. शरद पवार साहेब यांनी लोकांना मोफत धान्य देण्यापेक्षा त्यांच्या हाताला काहीतरी काम द्या. त्यांना रोजगार द्या व आठवड्याला धान्य द्या, अशी सूचना केली. मंत्रिमंडळाने ही सूचना तात्काळ उचलून धरली.

शासनाने रोजगार हमी योजनेच्या माध्यमातून दुष्काळी भागांत रोजगाराची कामे सुरू केली. कच्चे रस्ते बांधणे, विविध प्रकारची तळी, तलाव, सार्वजनिक विहिरींचे खोदकाम, छोटे बंधारे इत्यादी कामे सुरू केली. त्यामुळे दुष्काळी भागातील लोकांना रोजगार मिळू लागला. लोक दररोज कामाला जाऊ लागले.

हा रोजगार अतिशय तुटपुंजा होता. त्यावेळी प्रतिदिवस मजुरी होती एक रुपया २० पैसे. आठवड्याला प्रत्येक कुटुंबाला चार किलो धान्य दिले जाई. लोक पोटाला चिमटा घेऊन अन्न आणि पाणी वाचवत होते. आपल्या मुलाबाळांना जगवत होते. अर्धपोटी राहत होते.

काही स्त्रिया आपल्या महिन्या-दोन महिन्यांच्या लहान बाळांना घेऊन रोजगार हमीच्या कामावर जात होत्या. झाडाखाली लहान मुलांना ठेवून रोजगार हमीचे काम करत होत्या. असा तो काळ होता.

यावेळी महाराष्ट्रातील सर्व जिल्हे आणि तालुके या दुष्काळाच्या छायेखाली होते. रेशनिंगच्या दुकानात दोन दिवसांनी रेशन मिळणार आहे, हे लोकांना कळाल्यावर रेशनिंगच्या दुकानासमोर दोन दिवस आधीच लोक गोधड्या घेऊन तेथे नंबर लावून झोपत असत. इतकी भयानक परिस्थिती त्यावेळेस उद्भवली होती.

त्यावेळेस फक्त जमीनदार लोकांची परिस्थिती चांगली होती. त्यांना १९७२ च्या दुष्काळाच्या कोणत्याच झळा जाणवल्या नाहीत. त्यावेळी काळाबाजार करणारे व सावकार हे मालामाल झाले, तर सामान्य जनता दुष्काळात भरडली गेली.

काही ठिकाणी अर्धवट दळलेले निकृष्ट प्रतीचे गहू व मका यामध्ये गूळ व तेल घालून जाडेभरडे पीठ म्हणजेच सुकडी पुरवली जाई. या सुकडीवर अनेक मुलांची गुजराण झालेली आहे. हे विसरता येणार नाही.

यशवंतराव चव्हाण साहेबांचा खेड तालुक्यातील दौरा

त्यावेळी तत्कालीन केंद्रीय मंत्री मा. यशवंतराव चव्हाण साहेब दुष्काळी भागाचा दौरा करण्यासाठी खेड तालुक्यात येणार होते. ही बातमी काही दुष्काळी भागात काम करणाऱ्या कार्यकर्त्यांना कळली. त्यानुसार त्यांनी रोजगार हमी योजनेवर काम करणाऱ्या लोकांच्या बैठका घेतल्या.

त्यांची एकच मागणी होती रोजगार वाढवून द्या. धान्याचा पुरवठा वाढवा. रोजगाराच्या ठिकाणी पाणी उपलब्ध करून द्या. तगाई माफ करा. इत्यादी मागण्यांसाठी सर्वांना सांगण्यात आले की, अमुक अमुक दिवशी खेड तालुक्यात माननीय चव्हाण साहेब दौरा करणार आहेत. त्यांची गाडी खेडला अडवून त्यांना आपल्या मागण्यांचे निवेदन देऊ. त्यासाठी उपस्थित रहा.

त्याकाळात गाड्यांची कोणत्याही प्रकारची सोय नव्हती. एवढ्या लांबून लोक कसे येणार, ही शंका होती. त्यावेळी पुणे जिल्ह्याचे पोलीस अधीक्षक (एस.पी.) मा. श्रीनिवासन साहेब हे होते व मा. श्री विर्क साहेब हे उपाधीक्षक (डी.वाय.एस.पी.) होते. विर्क साहेब हे नंतर महाराष्ट्राचे पोलीस महासंचालक झाले.

खेड तालुक्यातील लोक चव्हाण साहेबांची गाडी अडवणार आहेत, हे त्यांना कळले. त्यांनी या ठराविक कामगार कार्यकर्त्यांना बोलावून घेतले आणि त्यांना सांगितले, “तुमच्या मागण्यांचे निवेदन आमच्याकडे द्या. आम्ही तुमचे निवेदन साहेबांना देतो.” परंतु कार्यकर्ते ठाम होते.

ते म्हणाले की, “आम्हीच निवेदन देणार.” त्यावर त्यांनी सांगितले, “ठीक आहे. उद्या काही कमी-जास्त झाले, जमावाचा उद्रेक झाला, दंगाधोपा झाला, तर तुम्हाला जबाबदार धरू.”

कार्यकर्त्यांना वाटले, जमून जमून असे किती लोक जमणार? फार फार तर दहा-वीस लोक जमतील. असा त्यांचा अंदाज होता.

ठरल्याप्रमाणे चव्हाण साहेब यायच्या दोन तास आधी दुष्काळावर काम करणारे दहा-वीस कार्यकर्ते ठरलेल्या ठिकाणी जमा झाले. त्यावेळी काही काँग्रेसचे कार्यकर्ते हारतुरे व ढोल-लेझीम यांच्या पथकासह चव्हाण साहेबांचे स्वागत करण्यासाठी थोडे पुढच्या बाजूला जमले होते. कदाचित त्यांना दुष्काळाचे काहीही देणे-घेणे नसावे.

तासाभरात चारही दिशांकडून दुष्काळग्रस्त कामगारांच्या झुंडीच्या झुंडी येऊ लागल्या. त्यात स्त्रियांचे प्रमाण प्रचंड होते. एका तासात काय नियोजन करावे, हे पोलिसांना सुचेनाच. श्रीनिवासन व विर्क साहेब कार्यकर्त्यांच्या पुढे येऊन, “आता काही गंभीर परिस्थिती उद्भवली, तर तुम्हाला जबाबदार धरण्यात येईल,” असे सांगून निघून गेले. कार्यकर्त्यांनाही काय करावे, हे सुचेना.

एवढे दुष्काळग्रस्त कामगार या ठिकाणी येतील, हे कुणाला स्वप्नातही वाटले नव्हते. हे पाहून सर्वजण अवाक् झाले. पोलीस यंत्रणेला काय करावे, काहीच सुचेना.

एवढ्यात चव्हाण साहेबांची गाडी त्या ठिकाणी आली. प्रचंड जमाव जमलेला होता. स्त्रियांनी चव्हाण साहेबांच्या गाडीकडे झेप घेतली. जमाव प्रक्षुब्ध होतो की काय, असे वाटले. आणि अशातच एका कामगार कार्यकर्त्याने “चव्हाण साहेब जिंदाबाद!” ही घोषणा दिली. आणि काय आश्चर्य! प्रक्षुब्ध झालेला जमाव शांत झाला.

चव्हाण साहेब गाडीतून बाहेर आले. कार्यकर्त्यांनी त्यांचे निवेदन चव्हाण साहेबांकडे दिले. चव्हाण साहेबांनी निवेदन वाचल्यावर कामगारांना सांगितले,

“मी तुमच्या सगळ्या मागण्या मान्य करीत आहे. परंतु या सर्व गोष्टींसाठी कमीत कमी आठ दिवस लागतील.”

असे म्हणून चव्हाण साहेब गाडीत बसले आणि ते हार-तुरे न स्वीकारता पुढील दुष्काळी दौरा करण्यासाठी दावडी, वाफगाव भागाकडे रवाना झाले.

चव्हाण साहेबांनी बऱ्याचशा मागण्या मान्य केल्या. त्यावेळी तगाई हा प्रकार होता. शासनातर्फे जनावरांना चारा दिला जाई व ठराविक दिवसांनी त्याचे पैसे शासनाकडे भरणा करावे लागत. तगाईची नोंद सातबारावर केली जात असे. त्यावेळी पाळीव जनावरांसाठी छावण्या ही संकल्पनाच त्याकाळात उदयाला आली नव्हती. खोल खोल विहिरी खोदून भूगर्भातल्या बँकेत पाण्याचे साठे काही प्रमाणात जादा कष्ट घेऊन उपलब्ध होत. त्यामुळे त्याकाळात बऱ्याचशा विहिरींची कामे झाली. विहिरींवर नंतर मोटा बसवण्यात आल्या. थोडक्यात, जरी दुष्काळ पडला होता, तरी भूगर्भात पाण्याचे साठे भरपूर होते.

त्यावेळी आठवड्याला चार किलो बेचव, निकृष्ट दर्जाचे धान्य मिळत असे. घरात खाणारी तोंडे जास्त असत. मग अशावेळी त्या धान्यात काही रानातील भाजीपाला, कंदमुळे घालून गिरगिटा बनवला जाई व ते अन्न बळे-बळे पोटात ढकलले जाई. फक्त कसेतरी जगायचे, हा एकमेव उद्देश होता.त्यावेळी आपला देश विकसनशील असल्यामुळे दुष्काळग्रस्तांसाठी जास्त निधी खर्च करणे शक्य नव्हते. १९७२ च्या दुष्काळाच्या झळा अनेक लोकांनी सोसल्या व अनुभवल्या. त्या काळातील लोकांना विचारले, की अजूनही त्यांच्या अंगावर काटा येतो. डोळे पाण्याने डबडबले जातात.

आता काळ बदलला. भारत विकासाच्या मार्गावर आहे. आपल्या भागात एमआयडीसी आहे. काही ठिकाणी रोजगार उपलब्ध आहे. त्यामुळे शक्यतो खाण्यापिण्याची आबाळ होत नाही.

 पूर्वी रोजगाराचे कोणतेच साधन उपलब्ध नव्हते. आज खाण्यापिण्या व्यतिरिक्त दुसऱ्याच गरजा महत्त्वाच्या वाटतात. १९७२ च्या दुष्काळात पोटाला अन्न आणि पिण्यासाठी पाणी, हीच एकमेव गरज होती. आणि सरकार ती पुरवू शकत नव्हते.

आपल्या लेखाच्या शेवटी हे परिच्छेद जोडता येतील. आपण दिलेले सर्व मुद्दे समाविष्ट करून, १९७२ च्या दुष्काळाच्या अनुभवातून आजच्या परिस्थितीसाठी काय उपाययोजना करता येतील, हे स्पष्ट केले आहे.

आजच्या दुष्काळसदृश परिस्थितीवर उपाययोजना

आज महाराष्ट्रात अनेक ठिकाणी पुरेसा पाऊस न पडल्यामुळे दुष्काळसदृश परिस्थिती निर्माण झाली आहे. अशा परिस्थितीत पाण्याचे नियोजन करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. धरणांमध्ये उपलब्ध असलेला पाणीसाठा जपून आणि काटकसरीने वापरला पाहिजे. पिण्याचे पाणी, शेती, जनावरे आणि इतर आवश्यक गरजा यांचा विचार करून पाण्याचे योग्य नियोजन करणे गरजेचे आहे. पावसाळ्यात पाणी उपलब्ध असताना त्याचे योग्य व्यवस्थापन केले, तर उन्हाळ्यात निर्माण होणाऱ्या पाणीटंचाईची तीव्रता कमी करता येऊ शकते.

अनेक भागांत भूजलाची पातळी खूपच खाली गेली आहे. विहिरी आणि कूपनलिकांची पाणीपातळी कमी होत आहे. यावर उपाय म्हणून ज्या ठिकाणी पाऊस पडतो, त्या ठिकाणी भौगोलिक परिस्थितीनुसार आडवे चर खोदणे, पावसाचे पाणी अडवणे आणि ते जमिनीत मुरवण्यासाठी योग्य उपाययोजना करणे आवश्यक आहे. डोंगरउतार, वनक्षेत्र आणि पडीक जमिनींमध्ये योग्य नियोजनाने अशी कामे केल्यास पावसाचे पाणी वाहून जाण्याऐवजी जमिनीत मुरण्यास मदत होईल. त्यामुळे भूजल पुनर्भरणाला चालना मिळू शकते. या कामांसाठी स्थानिक मजुरांना रोजगार उपलब्ध करून दिल्यास जलसंधारणाबरोबरच ग्रामीण भागातील रोजगाराचाही प्रश्न काही प्रमाणात सुटू शकतो.

नदीपात्रे आणि ओढ्यांमध्ये अनेक ठिकाणी गाळ साचलेला असतो. त्यामुळे पाणी साठवण्याची क्षमता कमी होऊ शकते. अशा ठिकाणी पर्यावरणीय परिणामांचा विचार करून गाळ काढणे, पात्राचे आवश्यक खोलीकरण करणे आणि पाण्याचा नैसर्गिक प्रवाह कायम ठेवणे यांसारखी कामे हाती घेणे अपेक्षित आहे. योग्य ठिकाणी पाणी अडवण्याच्या उपाययोजना केल्यास पावसाळ्यानंतरही काही भागांत पाणी अधिक काळ टिकून राहण्यास मदत होऊ शकते. मात्र, ही कामे करताना नदीचे नैसर्गिक स्वरूप, भूजलाचा प्रवाह आणि पर्यावरणाचे संतुलन यांची काळजी घेणे आवश्यक आहे.

दुष्काळाच्या काळात सामान्य माणसाला अन्नधान्याची टंचाई जाणवू नये, यासाठी शासनाने चांगल्या प्रतीचे धान्य उपलब्ध करून दिले पाहिजे. गरजू कुटुंबांना पुरेशा प्रमाणात धान्य मिळणे आवश्यक आहे. त्याचबरोबर शेतकऱ्यांच्या शेतमालाला योग्य भाव मिळाला पाहिजे. हमीभावाची प्रभावी अंमलबजावणी, शेतमालाची योग्य खरेदी आणि गरजू लोकांपर्यंत धान्याचे व्यवस्थित वितरण या बाबींकडे लक्ष दिले पाहिजे. संकटाच्या काळात शेतकरी आणि सामान्य जनता या दोघांनाही आधार मिळणे महत्त्वाचे आहे.

पर्यावरणाचे संतुलन राखण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर वृक्षलागवडीचे उपक्रम राबवले पाहिजेत. वनक्षेत्रात तसेच मालकीच्या बरड आणि पडीक जमिनींवर स्थानिक हवामानाला अनुकूल असलेल्या झाडांची लागवड करण्यासाठी खड्डे तयार करणे, पावसाळ्यात रोपे लावणे आणि त्यानंतर त्यांचे संगोपन करणे आवश्यक आहे. केवळ झाडे लावून उपयोग नाही, तर ती जगवण्याची जबाबदारीही स्वीकारली पाहिजे. झाडांमुळे मातीची धूप कमी होण्यास, जमिनीतील ओलावा टिकण्यास आणि जैवविविधतेला आधार मिळण्यास मदत होते. यासाठी ग्रामपंचायती, वनविभाग आणि ग्रामस्थ यांनी एकत्रितपणे काम करणे गरजेचे आहे.

दुष्काळाचा परिणाम केवळ माणसांवरच होत नाही, तर जंगलातील वन्यप्राण्यांनाही पाणी आणि अन्नाच्या टंचाईला सामोरे जावे लागते. उन्हाळ्यात जंगलातील नैसर्गिक पाणवठे कोरडे पडल्यास वन्यप्राण्यांना पाण्यासाठी भटकंती करावी लागते. त्यामुळे वनविभागाच्या मार्गदर्शनाखाली जंगलातील योग्य ठिकाणी पाणवठे निर्माण करणे आणि त्यामध्ये सुरक्षितपणे पाणी उपलब्ध राहील, याची व्यवस्था करणे आवश्यक आहे. पाणवठ्यांची नियमित देखभाल केली पाहिजे. वन्यप्राण्यांना पाणी मिळावे आणि त्यांना मानवी वस्त्यांकडे येण्याची वेळ कमी यावी, यासाठी अशा उपाययोजना उपयुक्त ठरू शकतात.

उन्हाळ्यात अनेक ठिकाणी जंगलांना आगी लागतात किंवा काही ठिकाणी जाणूनबुजून आग लावली जाते. अशा आगींमुळे झाडे, लहान रोपे, गवत, वन्यप्राण्यांचे अधिवास आणि जंगलातील जैवविविधतेचे मोठे नुकसान होते. त्यामुळे जंगलांना आग लागण्याच्या घटना रोखण्यासाठी जनजागृती करणे, संवेदनशील ठिकाणी नियमित गस्त घालणे, आग विझवण्यासाठी आवश्यक साधने उपलब्ध ठेवणे आणि आग लावणाऱ्यांवर नियमानुसार कारवाई करणे गरजेचे आहे. जंगल वाचले, तर निसर्गाचे संतुलन राखण्यास मदत होईल.

याशिवाय दुष्काळी भागात लहान-मोठ्या बंधाऱ्यांची कामे हाती घेणे आवश्यक आहे. स्थानिक भौगोलिक परिस्थितीनुसार सिमेंट बंधारे, मातीचे बंधारे, नाला बांधबंदिस्ती आणि इतर जलसंधारणाची कामे करता येतील. पावसाचे पाणी अडवून ते जमिनीत मुरवणे, भूजल पुनर्भरणाला चालना देणे आणि उपलब्ध पाण्याचा योग्य वापर करणे, हा या कामांचा मुख्य उद्देश असला पाहिजे. या कामांमुळे स्थानिक पातळीवर रोजगाराच्या संधीही निर्माण होऊ शकतात. मात्र, बंधाऱ्यांची जागा आणि रचना ठरवताना पाण्याचा नैसर्गिक प्रवाह, पर्यावरणीय परिणाम आणि स्थानिक गरजा यांचा विचार करणे आवश्यक आहे.

१९७२ च्या दुष्काळाने आपल्याला जगण्यासाठी अन्न, पाणी, चारा आणि रोजगार किती महत्त्वाचे आहेत, हे शिकवले. आज आपल्याकडे विज्ञान, तंत्रज्ञान आणि विकासाची अनेक साधने उपलब्ध आहेत. त्यांचा योग्य वापर करून भविष्यातील पाणीटंचाई आणि दुष्काळाचे संकट कमी करण्यासाठी आपण प्रयत्न केले पाहिजेत. शासन, स्थानिक स्वराज्य संस्था, वनविभाग, शेतकरी आणि ग्रामस्थ यांनी एकत्रितपणे काम केले, तर पाणी वाचवणे, जमिनीत पाणी मुरवणे, जंगलांचे संरक्षण करणे आणि ग्रामीण भागात रोजगार निर्माण करणे शक्य होईल.

दुष्काळ पडल्यावर उपाययोजना करण्यापेक्षा दुष्काळ येऊ नये म्हणून आधीपासून नियोजन करणे अधिक महत्त्वाचे आहे. पाण्याचा प्रत्येक थेंब जपला, निसर्गाचे संरक्षण केले आणि रोजगारनिर्मितीला जलसंधारणाशी जोडले, तर भविष्यातील संकटांची तीव्रता कमी करता येऊ शकते. १९७२ च्या दुष्काळातून घेतलेला हा धडा आपण आजच्या पिढीने विसरता कामा नये.


रामदास तळपे (ग्रामीण संस्कृती)






शिवाजी विद्यालय डेहणे : सुवर्ण आठवणींचा प्रवास

शिवाजी विद्यालय, डेहणे ही खेड तालुक्याच्या पश्चिम भागात असलेली शाळा. स्वर्गीय आमदार कृष्णराव मुंडे साहेब हे या शाळेचे संस्थापक. त्या काळी डेहणे व परिसरातील विद्यार्थ्यांना माध्यमिक शिक्षणासाठी दूरच्या गावात जावे लागायचे. त्यामुळे अनेक विद्यार्थी शिक्षणापासून वंचित राहत. ही गरज ओळखून गावकऱ्यांनी आणि संस्थापकांनी शिवाजी विद्यालयाची स्थापना केली.

शिवाजी विद्यालय, डेहणे या शाळेचे नाव त्याकाळी एका वेगळ्याच उंचीवर नेऊन ठेवले ते खऱ्या अर्थाने आर. जे. पाटील सर (मुख्याध्यापक), गाडीलकर सर, महामुनी सर, तांबोळी सर, दातीर सर यांनी.

आर. जे. पाटील सर (मुख्याध्यापक)

शाळेची स्थापना झाली तेव्हा आर. जे. पाटील सर मुख्याध्यापक होते. मध्यम बांधा, पाच फूट उंची, करारी चेहरा, पांढरी शुभ्र सफारी व पांढरी पॅन्ट असा त्यांचा वेश होता. शिस्त, स्वच्छता आणि टापटीप त्यांना आवडायची. मुलांनी केस वाढवलेले त्यांना अजिबात खपायचे नाहीत. ते मुख्याध्यापक पदाला शोभून दिसायचे. मुले त्यांना खूप घाबरायची.

सन १९७९ मध्ये या शाळेची स्थापना झाली. सुरुवातीला आठवीचा वर्ग सुरू झाला. त्यानंतर नववी (१९८०-८१) व दहावी (१९८१-८२) सुरू झाली.

तेव्हा विद्यार्थ्यांना बसायला वर्ग नव्हते. तेव्हा शालेय वर्ग जानोबा मंदिरात, तर काही वर्ग धोंडूबाबा कोरडे (मा. पंचायत समिती सदस्य) यांच्या गुरांच्या गोठ्यात भरत असत.

त्यावेळी समस्त गावकऱ्यांनी नवीन शालेय वर्ग बांधण्याचा चंग बांधला. शाळेच्या बांधकामासाठी विठाबाई भाऊ मांग नारायणगावकर यांच्या तमाशाचे आयोजन केले आणि तिकिटांच्या विक्रीतून झालेल्या नफ्यामधून शाळेच्या वर्गबांधकामासाठी हातभार लावला.

दरवर्षी होणारी यात्रा रद्द करून ग्रामस्थांनी घरपट वर्गणी काढली. भागातील अनेक दानशूर लोकांनी सढळ हाताने मदत केली आणि तीन वर्गखोल्यांची सुंदर इमारत उभी राहिली. इमारत अतिशय सुंदर होती.

नंतरच्या काळात बाबुराव कौदरे यांनीसुद्धा काही खोल्या शाळेला दिल्या होत्या. एका बाजूला बांधकाम होत असताना दुसऱ्या बाजूला शालेय अध्यापनाचे काम चालू होते.

सन १९८१-८२ मध्ये पहिल्याच वर्षी दहावीचा शाळेचा शंभर टक्के निकाल लागला. त्यामध्ये एकनाथ गणपत लांघी, वनराज विठ्ठल कहाणे, नामदेव श्रीपती वाजे, जगदीश भागुजी कशाळे, दगडू मारुती लांघी, राजू महादेव हुरसाळे व मनोहर श्रीपत रोकडे असे सर्व विद्यार्थी उत्तीर्ण झाले. यामुळे शाळेच्या, भागाच्या आणि मुख्याध्यापक पाटील सरांच्या शिरपेचात मानाचा तुरा खोवला गेला असेच म्हणावे लागेल. 

शालेय गणवेश

पांढरा शर्ट, खाकी चड्डी व डोक्यावर पांढरी गांधी टोपी व इनशर्टअसा गणवेश होता. ठरावीक वरच्या वर्गातील दहावीचे विद्यार्थी फुलपँट घालत. बाकी सर्वजन चड्डीच घालत.

मुलींना निळा स्कर्ट किंवा निळा परकर, पांढरा शर्ट (ब्लाउज) दोन वेण्या आणि लाल रिबन असा गणवेश होता. बुधवारी रंगीत कपडे घालायला परवानगी होती. परंतू रंगीत कपडे होतीच कोणाकडे?

तत्कालीन शालेय दिवस 

सात जूनला शाळा सुरू व्हायची. पावसाळ्यात मुलांची अत्यंत वाईट परीस्थीती असे. अनेक मुले डोंगर, द-यांतुन पावसापाण्यातुन विद्यार्जनासाठी शाळेत येत. येताना प्रचंड पाऊस, दुथडी भरून वाहणारे ओढे नाले, खडीचा रस्ता या दिव्यातुन जा - ये करावी लागे. सर्वांचे कपडे पावसाच्या सटका-याने भिजून जात असत.
शाळेत जमिनीला ओल आलेली असे. त्यावरच पोते टाकून बसावे लागे. शाळा सुटल्यावर घरी जाताना प्रचंड हवा व पाऊसाचा सटकारा असे. छत्री उघडली की वारा छत्री मागे लोटायचा. त्यामुळे पुढे जाताना पाचवी, सहावीच्या छोट्या विद्यार्थ्यांना प्रचंड त्रास व्हायचा. त्यामुळे नाईलाजाने छत्री बंद करून पावसातच झपझप चालावे लागे.

जून/जुलै महिन्यातील पाऊस

त्यावेळी अनेक ठिकाणी ओढ्यावर पुल असत. त्याआधी तेही नव्हते. खुप पाऊस असल्यावर शाळेत जाता येत नसे. अनेक विद्यार्थ्यांना छत्री विकत घेणे शक्य नसे, ते प्लँस्टीक कागद डोक्यावर घेऊन येत.  कागदाच्या शिडातुन वारा आत शिरे, मोठा फडफड आवाज होई. कधी हा वारा कागद किंवा छत्री त्याच्याबरोबर दुर घेऊन जाई. कागद किंवा छत्री पकडताना विद्यार्थ्यांची केविलवानी धडपड सुरू होई. या धंदलीत दप्तर व स्वतः सर्व भिजून चिंब झालेला असे.

दहावी पर्यंत कुणाच्याही पायात चपला किंवा बुट नसायचे. आणवानीच शाळेत यायचे. आणि गरीब विद्यार्थ्यांना फी भरायला पैसे नसायचे.

तेव्हा दप्तर म्हणजे काय तर घरात जी रिकामी पिशवी असेल त्यामध्ये वह्या व पुस्तके ठेवायची. तीच पिशवी घेऊन शाळेत यायचे. त्यामध्चेच दुपारच्या सुट्टीत खाण्यासाठी रूमालात भाकरी व लसणाची, सुकटीची किंवा बोंबील, वाकट इत्यादीची चटणी असे.

पावसाळ्यात विद्यार्थी वर्गातच भाकरी  खात असत. उन्हाळ्यात झाडाखाली बसुन भाकरी खात.

कधीतरी रूपाया दोन रूपये असतील तर आब्बासशेठच्या जनसेवा हाँटेलात ४० पैशात मिसळची नुसतीच तर्री विकत घेऊन त्याबरोबर भाकरी खायची परंतू हे लाड कधीतरी दोन, तीन महिन्यांनी असत.

शालेय शिक्षण घेत असताना विद्यार्थ्यांना अनेक शिक्षक लाभले त्यांनी आपले ज्ञानार्जनाचे काम निष्ठेने केले त्यामुळेच अनेक विद्यार्थी घडले. 

गाडीलकर सर

कडक इस्त्री केलेली (पूर्वीची बच्चन स्टाईल) पांढरी पॅन्ट, पांढरा शर्ट, उंच शिडशिडीत बांधा, तरुण वयातच डोक्याला पडलेले टक्कल असे गाडीलकर सरांचे व्यक्तिमत्त्व होते. इन शर्ट करून अप टू डेट असलेल्या  गाडीलकर सरांचा प्रभाव सर्वावर पडायचा. 

गाडीलकर सर हे उत्तम इंग्रजी शिकवायचे. त्यांना अनेक विद्यार्थी खूप घाबरत असत. विद्यार्थ्यांना ते खूप मारायचे. त्यामुळे अनेक मुलांनी अर्धवट शाळा सोडून दिल्या. जी मुले शिकली, ती चांगल्या स्थितीत नोकरीला लागली.

गाडीलकर सर जसे उत्तम इंग्रजी शिकवायचे, तसेच उत्तम व्हॉलीबॉल खेळायचे. त्यांचा प्रत्येक शॉट हा अफलातून असायचा. ते उत्कृष्ट व्हॉलीबॉल पटू होते. त्यांचे स्थानिक पुढाऱ्यांशी, विद्यार्थ्यांच्या पालकांशी चांगले संबंध असायचे.

महामुनी सर

महामुनी सर हे सुद्धा उंच, शिडशिडीत बांध्याचे होते. राखाडी रंगाची पॅन्ट आणि पांढरा शर्ट, जाड भिंगाचा जाड चष्मा मला अजूनही आठवतो.

महामुनी सर वरच्या वर्गांना मराठी विषय शिकवायचे. ते जेव्हा भुतांच्या थरारक गोष्टी सांगत, तेव्हा जवळपास भूतं असल्याचा भास व्हायचा. गोष्टीच्या ठराविक पॉइंटला काही मुली जोरात किंचाळायच्या. अजूनही त्यांच्या भुतांच्या गोष्टी आठवल्या की अंगावर काटा उभा राहतो.

त्यांची शिक्षा करण्याची पद्धत मात्र वेगळी होती. इतरांसारखे ते छड्या मारत नसत, तर ते विद्यार्थ्यांच्या पोटाला चिमटा घेऊन वर उचलायचे किंवा फळ्यावर डोकं आपटायचे.

पहिली स्कूटर महामुनी सरांनी विकत घेतलेली. त्यांच्या स्कूटरकडे आम्ही कौतुकाने पाहायचो.

कर्वे सर

उंच व भरदार शरीरयष्टी असलेले कर्वे सर आम्हाला पाचवीला वर्गशिक्षक होते. आम्हाला ते गणित आणि मराठी शिकवत असत.

सवणे सर / कासार सर

सवणे सर / कासार सर ते सुद्धा त्यांच्याकडील विषय चांगल्या पद्धतीने शिकवत असत. परंतु मी शाळेत प्रवेश घेतल्यावर चार-पाच महिन्यातच त्यांची बदली झाली. त्यामुळे त्यांच्या फारशा आठवणी नाहीत.

नढे सर

नढे सर हे सुद्धा तरुण वयात टक्कल पडलेले हुशार शिक्षक होते. ते वरच्या वर्गांसाठी विज्ञान विषय शिकवायचे. त्यांचा फारसा संबंध आला नाही. लवकरच त्यांची बदली झाली. परंतु आमची सहल गोव्याला गेली होती, तेव्हा त्यांनी धमाल केली होती.

सत्तीकर सर (मुख्याध्यापक)

सत्तीकर सर हे शाळेचे मुख्याध्यापक होते. अतिशय शांत स्वभाव आणि सज्जन गृहस्थ असलेले शिक्षक होते. त्यांच्या काळात शाळेच्या अनेक पायाभूत सुविधा तयार झाल्या. आम्हाला ते पंडित नेहरूंसारखे भासायचे. गरीब विद्यार्थ्यांना शालेय पुस्तके कशी मिळतील, यावर त्यांचा कटाक्ष असायचा. प्रत्येक शालेय कार्यक्रम ते साजरा करायचे. अनेक व्याख्याने त्यांनी आयोजित केली.

सत्तीकर सर हे कवितांना उत्तम चाली लावायचे. “गे माय भू तुझे मी”, “फेडीन पांग सारे”, “माझी मुक्ताई मुक्ताई” अशा अनेक कविता त्यांच्या चालीमुळे स्मरणात आहेत. त्यांचे दुर्दैवाने अपघाती निधन होणे हे खरोखरच मनाला चटका लावणारे होते.

पाटील सर (मुख्याध्यापक)

पाटील सर हे मुख्याध्यापक होते. त्यांच्या पत्नीदेखील याच शाळेत सहशिक्षिका होत्या. त्यांच्याबद्दल फारशा आठवणी नाहीत.

बोरकर सर

उंच व धिप्पाड शरीरयष्टी असलेले, पायजमा व नेहरू शर्ट घातलेले बोरकर सर आठवतात. आम्हाला ते गणित व भूमिती विषय शिकवायचे.

दहावीला गणित आणि भूमिती शिकवताना परीक्षेला कोणती गणिते येणार, याचा अचूक अंदाज त्यांना असायचा. त्यावरच त्यांचा फोकस असायचा. त्यामुळे आम्हाला ते उत्तम मार्गदर्शक वाटायचे.

महाराष्ट्रातील सुप्रसिद्ध कवी बा. भ. बोरकर ते हेच, असे आम्हाला वाटायचे. परंतु नंतर कळले की हे दुसरे बोरकर आहेत.

ते ब्रह्मकुमारी विश्व विद्यालयाचे प्रचारकदेखील होते. दरवर्षी महाशिवरात्रीला ते भोरगिरी येथील कोटेश्वर मंदिराजवळ स्थानिक लोकांना माहिती द्यायचे.

सुरगुडे सर

सुरगुडे सर हे आम्हाला दहावीला वर्गशिक्षक होते. ते उत्तम इंग्रजी शिकवायचे. रोज सकाळी नऊ ते अकरा आमचा क्लास घ्यायचे. “Royal Challenger” या २१ अपेक्षित प्रश्नसंच असलेल्या पुस्तकासारखा, परंतु वेगळा संच असलेल्या पुस्तकातून ते आम्हाला ग्रामर शिकवायचे. ते परीक्षेच्या दृष्टीने अत्यंत महत्त्वाचे होते. त्यांनी आमचे शालेय वेळेव्यतिरिक्त जादा तास घेऊन आमचा इंग्रजी विषय पक्का केला.

दातीर सर

दातीर सर हे सुद्धा उत्तम गणित व विज्ञान हे विषय शिकवायचे. दहावीला असताना त्यांनी आम्हाला शालेय वेळेव्यतिरिक्त अतिरिक्त जादा तास घेऊन शिकवले.

जे विद्यार्थी गणित विषयात कच्चे होते, त्यांच्याकडून भूमितीमधील हमखास परीक्षेला येणारी चार प्रमेये घोटून तयार करून घेतली होती. त्यासाठी सतत टेस्ट घेतल्या जात. तेव्हा दहावीला ४१ पैकी २८ विद्यार्थी उत्तीर्ण झाले होते. त्याचे श्रेय दातीर सरांना द्यावे लागेल.

दातीर सर यांच्या पत्नीदेखील याच शाळेत सहशिक्षिका होत्या. दातीर सरांकडे एक जीपसुद्धा असल्याचे आठवते. शिवाय त्यांची काळी पॅन्ट, निळा शर्ट आणि केसांची स्टाईल अजूनही आठवते. त्यांचे ऋणानुबंध अजूनही डेहणे गावाशी टिकून आहेत. परवाच त्यांची आणि माझी एका लग्नसमारंभात भेट झाली होती.

क्षीरसागर सर

आम्ही आठवीला गेलो, तेव्हा क्षीरसागर सर बदली होऊन या शाळेत दाखल झाले होते. ते इंग्रजी शिकवतात, परंतु विद्यार्थ्यांना खूप मारतात, असे ऐकून होतो. त्यांची शिकवण्याची पद्धत खरोखरच उत्कृष्ट होती. त्यांचे सोलापुरी पद्धतीचे बोलणे वेगळ्या धाटणीचे वाटायचे.

क्षीरसागर सरांचे अक्षर खूपच छान होते. त्यांनी डेहणे गावातील मारुतीच्या मंदिराच्या भिंतीवर सुंदर हस्ताक्षरात काढलेल्या ज्ञानेश्वरीच्या ओव्या इतक्या सुंदर होत्या की पुन्हा पुन्हा वाचाव्याशा वाटायच्या. त्यांनी खूप वेळा मास्टर ट्रेनर म्हणून शासनाच्या शिक्षक परिसंवादामधून काम केले आहे.

पोखरकर सर

वरुडे गावचे पोखरकर सरसुद्धा इतिहास आणि भूगोल खूप छान शिकवायचे. मारायचेही खूप. समोरच्या बेंचवर बसलेल्या मुलांना त्यांची खूपच भीती असायची. त्यांनी प्रश्न विचारला की त्यांना तात्काळ उत्तर हवे असायचे. उत्तर न दिल्यास मिळेल तेथे रट्टे द्यायचे. त्यांची प्रश्न विचारायची पद्धतसुद्धा खूपच वेगळी होती.

“ये, तू सांग बरं रे, माणूस चंद्रावर सरळ न चालता टुनटुन उड्या का मारतो?”

तात्काळ उत्तर न दिल्यास रट्टे ठरलेले असायचे.

तांबोळी सर

मी सहावीला असताना तांबोळी सर नवीनच हजर झाले, ते क्रीडा शिक्षक म्हणून. अतिशय कडक व तितकाच प्रेमळ स्वभाव. उत्तम इंग्रजी शिकवायचे. विद्यार्थ्यांचे लवकरच ते प्रिय शिक्षक झाले.

तांबोळी सर आम्हाला इंग्रजी शिकवायचे. प्रत्येक आठवड्याला छोटी परीक्षा घ्यायचे. तिला “टेस्ट” म्हटले जायचे. टेस्ट ही पद्धत तांबोळी सरांनी रुजवली.

त्यांना खेळाची विशेष आवड होती. नव्हे, ते हाडाचे क्रीडाशिक्षक होते. मल्लखांब कसा खेळायचा, हे त्यांनी अनेक विद्यार्थ्यांना शिकवले. डबलबार, सिंगलबार, मल्लखांबवरील त्यावेळच्या विद्यार्थ्यांच्या कसरती आठवल्यावर अंगावर काटा येतो. विशेषतः रोहिदास आंबेकर काय कसरती करायचा!

बापरे! तो उत्तम खो-खोपटूसुद्धा होता. तो कधीच कोणाला बाद होत नसे, हे विशेष होते.

कबड्डीमध्ये अरुण पोपट कोरडे कबड्डी चॅम्पियन होता. कबड्डी, खो-खो, उंचउडी, लांबउडी, गोळाफेक व कुस्ती या स्पर्धांमध्ये शिवाजी विद्यालयाचे नाव जिल्हा पातळीवर खणखणीतपणे निनादू लागले, ते तांबोळी सरांच्या अथक परिश्रमामुळे.

यावर कळस चढवला तो बबनराव गोपाळे यांनी. बीट, तालुका, जिल्हा व राज्यपातळीवरील कुस्ती स्पर्धेत बबनराव गोपाळे यांचा प्रथम क्रमांक आला. शिवाजी विद्यालयाचा डंका संपूर्ण महाराष्ट्रात पिटला गेला. याचे सर्व श्रेय तांबोळी व चिखले सरांकडे जाते, यात वादच नाही.

त्यावेळी राष्ट्रीय नेत्यांच्या जयंती, पुण्यतिथीनिमित्त नेहमी भाषण स्पर्धेचे आयोजन केले जायचे. आठ दिवस आधी तयारी चालायची.

मुलांसमोर भाषण करणे म्हणजे सोपे काम नव्हे. भाषण करताना हातपाय लटपटायचे, तोंडातून शब्द फुटायचे नाहीत. असे असताना अनेक मुले भाषण करायची, हे कौतुकास्पद होते.

तुकाराम कृष्णा (बनाजीबुवा) कोरडे हे आमच्या पुढच्या वर्गात होते. सुरुवातीपासूनच अतिशय शांत व हुशार विद्यार्थी म्हणून तुकाराम गणला जायचा. भाषण कसे करावे, याचे मूर्तिमंत उदाहरण म्हणजे तुकाराम. भाषण करताना श्रोत्यांसमोर उभे कसे राहावे, श्रोत्यांकडे कटाक्ष कसा टाकावा आणि संवादफेक कशी करावी, हे त्यांच्याकडून समजले.

आजही मी जेव्हा मागे वळून पाहतो, तेव्हा विचार करतो, हे सर्व आदिवासी दुर्गम भागात कोणत्याही सोयी-सुविधा नसताना देखील या कला या ठराविक विद्यार्थ्यांनी कशा आत्मसात केल्या असतील? उपजत ज्ञान दुसरे काय?

तेव्हा बीट, तालुका आणि जिल्हा पातळीवर भाषण स्पर्धा आयोजित केल्या जायच्या. भाषण स्पर्धेत हमखास सकाळ वर्तमानपत्रात नाव झळकायचे, ते तुकारामचे. तुकाराम यांनी विद्यालयाचे नाव उज्ज्वल केले.

भाषण केले, दुसरे एक नाव गाजले, ते किसन नारायणराव जठार यांचे. किसन हे आमच्या मागच्या वर्गात होते. परंतु भाषण कसे करावे, आवाजातील चढ-उतार कमी-जास्त कसे करावे, आपले मुद्दे व श्रोत्यांना कसे पटवून द्यावे, हे किसन यांच्याकडून शिकलो. त्यांनीसुद्धा अनेक स्पर्धा गाजवल्या. त्यांचे वडील नारायणराव जठार डेहणे गावचे काही काळ उपसरपंच होते.

तांबोळी सर विद्यालयाच्या सार्वजनिक गणपतीचे संपूर्ण डेकोरेशन अतिशय उत्तम करायचे. नैसर्गिक डेकोरेशनची पद्धत त्यांनीच रूढ केली.

प्रत्येक रविवारी ते विद्यार्थ्यांचे विशेष मोफत क्लास घ्यायचे. आपल्याकडे जे ज्ञान आहे, ते विद्यार्थ्यांना सढळपणे वाटायचे, अगदी मोफत.

एकदा त्यांनी २६ जानेवारी या राष्ट्रीय सणाच्या दिवशी अनपेक्षितपणे प्राथमिक आरोग्य केंद्राच्या पडक्या कंपाउंडमधून विद्यार्थ्यांचे लेझीम पथक थेट स्टेजवर आणून प्रेक्षकांना धक्का दिला. लेझीमच्या कसरती पाहून प्रेक्षक जागेवरच तोंडात बोट घालून खिळून राहिले.

तांबोळी सरांनी अनेक गुणी, परंतु गरीब विद्यार्थ्यांची फी सुद्धा कित्येक वेळा भरली असल्याचे मला आठवते. वसतीगृहातील विद्यार्थ्यांना अडचणीच्या काळात स्वखर्चाने जेवणाची सोय केली होती.

कोंढाळकर सर

कोंढाळकर सर हे चित्रकला विषय शिकवायचे. त्यांची बोलण्याची ढब अत्यंत वेगळी होती. ते कायम स्वेटर घालायचे. ऋषी कपूरसारखे.

त्यांनी पारंपरिक रंगपेटीतील रंग बंद करून प्रत्येकाने कॅमलचे रंग वापरण्यावर भर दिला. चित्र कसे काढायचे? ते कसे रंगवायचे? चित्राला आऊटलाईन कशी द्यायची? हे त्यांनी आम्हाला उत्तम पद्धतीने शिकवले. उष्ण रंग आणि शीत रंग हे त्यांनी शिकवले. कोणत्या रंगात कोणता रंग मिसळला म्हणजे कोणता रंग तयार होतो, हेही त्यांनी आम्हाला शिकवले. ते उत्कृष्ट चित्रकार होते.

फापाळे सर

मध्यम बांधा असलेले, थोडे उंचीने कमी असलेले फापाळे सर हे आम्हाला इंग्रजी विषय शिकवत असत. ते एक उत्तम व्याख्याते होते. विनोदी शैलीचे व्याख्यान ते लीलया करत असत. त्यांना विनोदी कथालेखक शंकर पाटील असे त्यावेळी म्हणत असत.

वरकुटे सर

उंच व शिडशिडीत बांध्याचे वरकुटे सर आम्हाला हिंदी विषय शिकवत. ते सर्व विद्यार्थ्यांचे लाडके शिक्षक होते. त्यांनी हिंदीतील अनेक कविता आमच्याकडून पाठ करून घेतल्या होत्या. ते आमचे रविवारी क्लास घेत असत. त्यांचा चेहरा कायम हसतमुख असे.

घुले सर

घुले सर हे मराठी विषय शिकवायचे.

वामन सर

मध्यम बांधा व डोक्यावर टक्कल असलेले वामन सर हे विज्ञान विषय शिकवायचे. त्यांचा वहीत लिहून देण्यावर जास्त भर असायचा. ते उत्तम विज्ञान विषय शिकवायचे. दहावीला आम्हाला ते विज्ञान विषय शिकवत असत.

लाळगे सर 

बारीक अंगचनीचे व मध्यम उंचीचे लाळगे सर आम्हाला इतिहास हा विषय शिकवायचे. ते सुद्धा खूप सोप्या पद्धतीने इतिहास विशेष शिकवायचे.

व्यवहारे सर 

व्यवहारे सर हे सहावीला आमचे वर्गशिक्षक होते.ते विज्ञान विषय शिकवायचे. सुट्टी मध्ये क्लास घ्यायचे. त्यांचे फुलांचे परागीभवन पुंकेसर हे शब्द अजूनही आठवतात. त्यांनी आम्हाला सकाळी वर्गात प्रवेश केल्यावर पसायदान म्हणायला शिकवले होते.

आम्ही २५ पैसे याप्रमाणे वर्गणी काढून दत्ताची तसबीर वर्गातील भिंतीवर लावली होती. दर गुरुवारी दत्तांच्या तसबीरीला हार घालून, अगरबत्ती लावली जायची. नारळ आणि खडीसाखर यांचा प्रसाद वर्गात वाटप केलं जायचा. हे सर्व व्यवहारे सरांचे संस्कार होते.

आम्हाला सहावीला बेंच नव्हते तेव्हा आम्ही सत्याग्रह केला होता. जोपर्यंत बेंच मिळत नाही तोपर्यंत वर्गात बसणार नाही. मुख्याध्यापक सत्तीकर सरांना ही माहिती मिळताच त्यांनी त्या ठिकाणी येऊन आम्हाला आश्वासन दिले होते. आणि १५  दिवसात बेंच उपलब्ध सुद्धा करून दिले होते. सत्याग्रहाचे पडद्याआडचे सूत्रधार अर्थात व्यवहारे सर हेच होते.

शेख सर, सरवदे सर, फणसे सर, कदम सर, कुमकर सर, साळवे सर, गुंजाळ सर, विधाटे सर, दातीर मॅडम, पाटील मॅडम, घोलप सर (मुख्याध्यापक), शिंदे सर (पर्यवेक्षक) हे देखील अध्यापनाचे काम करत असत.

ताजने सर (मुख्य लिपिक) 

ताजने सर हे कार्यालयीन कामकाज करत असत. नवीन विद्यार्थ्यांची नोंदणी, शाळा सोडल्याचे दाखले देणे, शालेय पुस्तके वाटप, शालेय विद्यार्थ्यांना विद्यावेतन वाटप, विद्यार्थ्यांना सूचना नोंदवही अशी अनेक कामे ते करत असत. त्यांचा विद्यार्थ्यांशी शक्यतो संपर्क येत नसे. परंतु कार्यालयात जेव्हा आम्ही जात असे तेव्हा ते कामात व्यस्त असत. त्यांच्याबद्दल सुद्धा प्रत्येक विद्यार्थ्यांना आदर वाटायचा. 

पांडु सांगडे (शिपाई)

शाळेतील आवडता शिपाई कोण असेल, तर पांडू सांगडे. दुपारनंतर किंवा जेवणाच्या सुट्टीच्या आधी पांडू शिपाई रजिस्टर घेऊन वर्गात प्रवेश करायचे. रजिस्टरमध्ये काय सूचना आहेत, हे ऐकण्यासाठी सर्वांचे कान टवकारायचे.

ज्या दिवशी महिना अखेर असायची, तेव्हा पाच तासांनंतर, म्हणजेच जेवणाच्या सुट्टीनंतर शाळेला सुट्टी असायची. कधी कधी अचानक दुसऱ्या दिवशी सुट्टीची सूचना असायची. कधी व्याख्यान आयोजित केलेले असायचे, कधी पुस्तके मिळणार असल्याची सूचना असायची. अनेक सूचना असायच्या. त्या वाचल्यावर आनंद व्हायचा.

पांडू सांगडे हे रोज सकाळी नदीवर जाऊन थंड पाण्याने अंघोळ करायचे. आम्ही सुद्धा त्यांच्याबरोबर कधी कधी नदीवर अंघोळ करण्यासाठी जायचो. ते स्वयंपाक स्वतः हाताने करायचे.

शाळेची घंटा (Bell)

आठवीच्या वर्गाच्या उजव्या बाजूच्या कोपऱ्यावर शाळेची घंटा (Bell) होती. बरोबर ११ वाजता शिपाई बेल वाजवायचे आणि शाळा भरायची. प्रत्येक तासात 45 मिनिटांचा असायचा. प्रत्येक तासाला घंटीचे दोन ठोके पाडायचे. त्याबरोबर आपले शिकवण्याची काम अर्धवट ठेवून शिक्षक निघून जायची व नवीन विषयाचे शिक्षक वर्गात दाखल व्हायचे.

तीन तासानंतर पुन्हा घंटा घणघणायची. आणि पंधरा मिनिटांसाठी छोटी सुट्टी व्हायची. त्यानंतर पुन्हा दोन तास व्हायचे. आणि पुन्हा जेवणाच्या सुट्टीसाठी घंटा घणघणायची. यालाच मोठी सुट्टी मानायची.

त्यानंतर पुन्हा तीन तास व्हायचे. आणि बरोबर ४:४५ वाजता शाळेची घंटा घणघणायची आणि शाळेची सुट्टी व्हायची. त्याबरोबर विद्यार्थी घरच्या दिशेने पळत सुटायचे.

महिना अखेर असेल त्या दिवशी मात्र पाच तासानंतर दुपारी शाळा सुटण्याची. त्यावेळी विद्यार्थ्यांना मात्र खूप आनंद व्हायचा.

सार्वजनिक गणेशोत्सव

शाळेमध्ये सार्वजनिक गणेशोत्सव साजरा केला जायचा. त्यासाठी प्रत्येक विद्यार्थ्याला ठराविक वर्गणी भरावी लागायची. गणेशोत्सवामध्ये नैसर्गिक पद्धतीचे डेकोरेशन केले जायचे. सकाळी आणि सायंकाळी आरती असायची. पाचव्या दिवशी गणपती विसर्जन असायचे.

गणेश विसर्जनाच्या वेळी मोठी मिरवणूक निघायची. मिरवणुकीमध्ये सर्व विद्यार्थी सहभागी व्हायचे. एकूणच गणेशोत्सवाच्या काळात खूपच धमाल असायची.

शालेय परीक्षा

पहिली व दुसरी घटक चाचणी साधारण सप्टेंबरच्या दुसऱ्या आठवड्यात होत असे. बेंचवर नंबर लिहायचे असल्यामुळे दुपारीच शाळा सुटत असे. परीक्षा तीन दिवस चालायची. प्रत्येक दिवशी दोन पेपर असायचे.

दुसऱ्या दिवशी विद्यार्थी पॅड, पेन, पेन्सिल व आवश्यक परीक्षेचे साहित्य घेऊन आपला परीक्षा क्रमांक कोणत्या वर्गात आला आहे हे शोधण्यासाठी शाळेच्या वेळेआधीच पोहोचत असत. उत्तरपत्रिका फुलस्केप आखीव कागदावर लिहिली जात असे. उत्तरपत्रिकेचे कागद संपल्यावर पुरवणी जोडण्यासाठी फुलस्केप कागद मिळत. त्यावेळी स्टेपलर हा प्रकार नव्हता. पुरवणी बांधण्यासाठी छोटा दोरा असायचा. पेपर ४० गुणांचा असे. १४ गुण मिळाले की पास समजले जाई.

घटक चाचणीचे पेपर संपल्यावर खरी उत्सुकता असायची ती गुणांची. काही उत्साही शिक्षक घटक चाचणी झाल्यानंतर दोनच दिवसांत पेपर तपासून उत्तरपत्रिकांचे भेंडोळे घेऊन वर्गात दाखल होत. प्रत्येकाला उत्तरपत्रिकेचे वाटप करत. सर्वाधिक गुण मिळालेल्या विद्यार्थ्यांचे कौतुक करत. उत्तरपत्रिका पाहून झाल्यावर त्या पुन्हा गोळा केल्या जात. काही शिक्षकांच्या उत्तरपत्रिका मात्र खूप विलंबाने तपासल्या जात आणि नंतर गुण कळायचे.

नोव्हेंबरच्या पहिल्या आठवड्यात पहिली सत्रांत परीक्षा असे. प्रत्येक पेपर तीन तासांचा असायचा. उत्तरपत्रिका लिहिण्यासाठी अर्ध्या आकाराचे कागद असत. उत्तरपत्रिकेच्या पहिल्या पानावर छापील अक्षरांत “अंतरीचा ज्ञानदीप मालवू नको रे” हे स्लोगन असे. त्याखाली “आदिवासी शिक्षण संस्था, जुन्नर संचलित शिवाजी विद्यालय, डेहणे” असे छापलेले असे. त्याखाली प्रश्न क्रमांक व गुणांची चौकट असायची.

अशाच प्रकारे तिसरी व चौथी घटक चाचणी आणि वार्षिक परीक्षा होत असे.

सकाळची शालेय प्रार्थना

सकाळी ११.०० वाजता शाळा भरत असे. शाळेच्या समोरील पटांगणात प्रार्थनेसाठी मुले-मुली रांगेत उभी राहत. सुरुवातीला “सुंदर जीवन आता मी जगणार” ही अतिशय सुंदर प्रार्थना होती. त्यानंतर बदल करून पुढे साने गुरुजींची “खरा तो एकचि धर्म” ही प्रार्थना कायम करण्यात आली.

प्रार्थना संपल्यावर काही महत्त्वाच्या सूचना सांगितल्या जात. उशिरा आलेल्या विद्यार्थ्यांना आणि टोपी न घातलेल्या मुलांना छडीचा प्रसाद मिळे.

कवायत व शनिवारची शाळा

शनिवारी सकाळी आठ वाजता शाळा भरायची. पाचवी ते सातवीची शाळा ९.४५ वाजता सुटायची, तर आठवी ते दहावीची शाळा अकरा वाजता सुटायची.

ऑक्टोबरपासून पुढे जानोबा मंदिराच्या पटांगणात कवायत असायची. एक विद्यार्थी ढोलावर ठोके मारत असे. पुढे तुकाराम कोरडे ज्या प्रकारे कवायत करत, त्याप्रमाणे बाकीचे विद्यार्थी पाहून करत. कवायतीचे १६ प्रकार असत. पी.टी.चे सर (तांबोळी सर) कवायती घेत.

कवायत संपल्यावर वर्गात जाऊन बसायचे आणि मुंबई–भोरगिरी एस.टी.ची वाट पाहायची. डेहणेच्या स्टॉपवर गाडी दिसली की उड्या मारत, शाळा सुटली नसली तरी गाडीत जाऊन बसायचे.

हिवाळ्याच्या दिवसांत शाळा वर्गात न भरता पटांगणात ओळीने बसायची. अभ्यासाऐवजी विद्यार्थी दुसरेच काहीतरी करत असत.

त्यावेळी डेहणे येथे सकाळी ९:३० वा, दुपारी १, ३, व ५ वाजता एसटी यायची. त्यामुळे बऱ्यापैकी जाण्या येण्याच्या सुविधा उपलब्ध होत्या. अनेक शिक्षक एसटीने यायचे तर काही शिक्षक खोल्या भाड्याने घेऊन डेहणे येथे मुक्कामी राहायचे. सुरगुडे सर, महामुनी सर, घुले सर, कर्वे सर, तांबोळी सर कुटुंबासह डेहणे येथे राहायचे. 

स्कॉलरशिप व पुस्तके वाटप

दरवर्षी आदिवासी विद्यार्थ्यांना विद्यावेतन मिळायचे. पाचशे ते सहाशे रुपये इतके विद्यावेतन असायचे. विद्यावेतन वाटप तीन दिवस चालायचे. विद्यार्थी व पालकांची खूप गर्दी व्हायची. हे विद्यावेतन साधारण जुलै महिन्यात मिळायचे. त्यावेळी गावातील हॉटेल आणि दुकाने फुल चालायची.

विद्यावेतनाचे नवीन फॉर्म जुलै महिन्यात विद्यार्थ्यांकडून भरून घेतले जात. फॉर्म भरण्यासाठी नववी व दहावीच्या चांगले हस्ताक्षर असलेल्या विद्यार्थ्यांची मदत घेतली जात असे.

शाळेतील गरीब विद्यार्थ्यांना जुनी पुस्तके वाटप करण्याचा कार्यक्रमही असायचा. त्याचे वाटप साधारण आठवडाभर चालायचे. कार्यालयात रांगेत जाऊन पुस्तके घ्यायची. जुनी पुस्तके मिळाल्यावरसुद्धा खूप आनंद व्हायचा.

E.B.C.फॉर्म वाटप

दरवर्षी जुलै महिन्यात E.B.C. फॉर्म वाटप केले जात असे. तो फॉर्म भरून गावच्या सरपंचांची सही व शिक्का घ्यायचा आणि शाळेत जमा करायचा. पावसाळ्याच्या दिवसांत कधी ने-आण करताना फॉर्म भिजूनही जायचे.

२६ जानेवारी राष्ट्रीय कार्यक्रम

२६ जानेवारीची तयारी एक महिना आधीपासून चालायची. अनेक मुले-मुली गाण्यांमध्ये भाग घ्यायचे. गायक, गायिका, तबला आणि हार्मोनियम वादक असा संगीत संयोजनाचा थाट असायचा. नृत्य करणारी मुले आणि मुली वेगळी असायची.

मीना बाळासाहेब डोंगरे यांना तेव्हा शिवाजी विद्यालयाची गानकोकिळा म्हटले जायचे. त्या अतिशय सुंदर गाणी गात असत. मराठी चित्रपटगीते, कोळीगीते ही त्यांच्या आवाजात गायली जात आणि विद्यार्थी-विद्यार्थिनी त्यावर नृत्य करत असत. भागातील तमाम रसिकवर्ग २६ जानेवारीच्या कार्यक्रमासाठी आवर्जून उपस्थित राहत असे.

त्यावेळी रेडिओवरील बातम्या फार प्रसिद्ध होत्या. विनोदी पद्धतीने बातम्या देण्याचे काम तुकाराम कोरडे करत असत. त्यावेळी सर्व प्रेक्षकांची हसून हसून पुरेवाट होई.

२६ जानेवारीच्या कार्यक्रमांमध्ये लेझीम पथकाची अत्यंत सुंदर पेशकश व्हायची. त्यांचे विविध खेळ पाहून प्रेक्षक मंत्रमुग्ध व्हायचे.

रात्री नाटकाचा कार्यक्रम असायचा. शाळेतील विद्यार्थी भाग घ्यायचे. त्यांना गावातील तरुण साथ द्यायचे. शालेय शिक्षकसुद्धा नाटकात भाग घ्यायचे.

डॉ. गणेश हिर्लेकर लिखित भाग्याचं कुंकू नाटक तांबोळी सरांनी बसवलं होतं. त्यात नढे सरांची खलनायकाची भूमिका अप्रतिम झाली होती. अनुपम खेरची झलक त्यामध्ये जाणवायची. शेख सरांची विनोदी भूमिका आणि तांबोळी सरांची मुख्य नायकाची भूमिका अप्रतिम झाले होत्या. विशेष म्हणजे भीमराब जाधव यांची बेवड्याची आणि रामदास माटे यांची वेड्याची भूमिका आज 30/32 वर्षानंतरही डोळ्यासमोर जशीच्या तशी उभी राहते.

शैक्षणिक सहल 

दरवर्षी शाळेची सहल वेगवेगळ्या ठिकाणी जात असे. सहलीची तयारी महिनाभर आधीपासून सुरू व्हायची. सहलीला कायम लक्झरी आरामदायक बस असायच्या. त्यामधून मुले सहलीला जायची. 

सहलीला जाणारे विद्यार्थी, विद्यार्थिनी भरपूर खोबरेल तेल लावलेल्या चपात्या, शेंगदाण्याची, लसणाची (तळलेली) चटणी, करंज्या, रव्याचे लाडू, कानवले असे अनेक पदार्थ घेऊन जात असत.

सन १९८७ मध्ये सहल अजिंठा वेरूळला गेली होती. (सहलीची वर्गणी १२५ रुपये) सन १९८८ (सहलीची वर्गणी १५० रुपये) मी सहलीबरोबर गोव्याला गेलो होतो. त्यानंतर १९८९ पंढरपूर, तुळजापूर अक्कलकोट, गाणगापूर, विजापूर, येथे सहलीला गेलो होतो. सहलीच्या वर्गणी मध्ये एकवेळचे जेवण समाविष्ट असायचे. सहलीला जाताना गाडीमध्ये गाण्यांच्या भेंड्या, विनोदी चुटकुले, पोवाडा असे अनेक कार्यक्रम व्हायचे. प्रत्येक प्रेक्षणीय ठिकाणी जाऊन त्याचे निरीक्षण करून वहीत नोंदवायचो.

व्याख्यानमाला

शाळेमध्ये अनेक वेळा व्याख्यानांचे आयोजन केले जायचे. अनेक व्याख्यात्यांना व्याख्यानासाठी निमंत्रित केले जायचे. त्यामध्ये विनोदी व्याख्यान, कथाकथन, विज्ञानाचे प्रयोग, जादूचे प्रयोग असे अनेक प्रकारचे व्याख्याते व्याख्यान द्यायचे. त्यामुळे विद्यार्थी दशेत जीवन जगत असताना अन्य प्रकारचे ज्ञान मिळायचे. सुरगुडे सर, फापाळे सर खूपच विनोदी पद्धतीने कथाकथन व व्याख्यान द्यायचे.

दहावीच्या विद्यार्थ्यांना मार्गदर्शन करण्यासाठी वेगवेगळ्या शाळेतील तज्ज्ञ शिक्षक व्याख्यान देण्यासाठी शाळेत निमंत्रित केले जायचे. त्यामुळे विद्यार्थ्यांना अभ्यासासाठी नवी उमेद मिळायची.

सर डे

दहावीच्या विद्यार्थ्यांचा अभ्यासक्रम पूर्ण झालेला असायचा. परीक्षेच्या आधी दहावीच्या मुलांना एक दिवस शिक्षक होऊन खालच्या वर्गाच्या मुलांना शिकवण्याची दिव्य पार पाडावी लागे. अनेक विद्यार्थी यामध्ये मोठ्या हिरीरीने भाग घेत असत.

रंगीत पॅन्ट-शर्ट, डोळ्यावर गॉगल, पायात सँडल किंवा बूट घालून ते विद्यार्थ्यांना शिकवण्यासाठी तयार असत. काही विद्यार्थी शिपाई होत.

आपणही शिक्षक होऊन मुलांना शिकवावे, असे मला कधीच वाटले नाही. नुसता विचार जरी मनात आला, तरी हात-पाय लटपटायला होत. अजूनही मी भाषण करू शकत नाही. लेखन मात्र  करू शकतो. 😂

नाईट स्टडी

सायंकाळी शाळा सुटल्यानंतर दहावीच्या विद्यार्थ्यांना घरी जाऊन जेवण करून पुन्हा शाळेत यावे लागायचे. रात्री शाळेत येऊन निवांतपणे अभ्यास करावा, एकमेकांनी एकमेकांचे प्रश्न सोडवावेत, सामुदायिक अभ्यास करावा हा उद्देश.

परंतु काही विद्यार्थी अभ्यास सोडून अनेक उद्योग करायचे. कुणी हरभरा उपटून त्याचा हुळा करत असत, तर काहीजण वाटाणा उपटून त्याच्या शेंगा खात असत. काहीजण रात्री ग्राउंडवर सायकल चालवत असत, तर काहीजण अभ्यास करत असत.

१ मे परीक्षेचा निकाल

१ मे रोजी परीक्षेचा निकाल असे. त्यादिवशी ग्राउंडवर तमाम विद्यार्थी जमत असत. प्रत्येक वर्गातील मुले रांगेत बसून असत.

प्रत्येक वर्गाचे वर्गशिक्षक आपल्या वर्गातील पहिल्या तीनमध्ये आलेल्या मुला-मुलींची नावे वाचून दाखवत. त्यानंतर कौतुकपर भाषणे होत. उर्वरित विद्यार्थ्यांचा निकाल वर्गात जाऊन देत असत.

हिरवट किंवा निळ्या रंगाच्या गुणपत्रकावर निळ्या पेनने लिहिलेले गुण असत. त्यामध्ये "उत्तीर्ण", "पास", "वरच्या वर्गात घातला" असे शेरे असत. वरच्या वर्गात घातलेल्या मुलांना लाल पेनने ज्या विषयात कमी गुण आहेत, त्यामध्ये प्लस मार्क दिले जात असत.

त्यावेळी पेढे हा प्रकार प्रचलित नव्हता. पास झाल्यावर मुले गूळ किंवा उबाळे यांच्या हॉटेलमधील कुंदा वाटून आनंद साजरा करत.

इतर उपक्रम

शाळेत असताना आम्ही शाळेचा व्हरांडा बांधण्यासाठी नायफड येथील बंधाऱ्याजवळून दगड आणले होते. तर नदीवरून वाळू आणली होती.

मराठी शाळेच्या पाठीमागे आणि शाळेच्या आवारात अनेक झाडे आम्ही लावली होती. आणि दर पंधरा दिवसांनी, जेव्हा आमची पाळी असेल, तेव्हा झाडांना पाणी घालायचो.

सोळसेवाडीच्या आमराईतील ओढ्यातून पाणी आणून ते झाडांना घालायचो. अजूनही ती झाडे जिवंत आहेत. रस्त्याने जाताना ज्यावेळी आम्ही त्या झाडांना पाहतो, त्यावेळी सर्व आठवणी तरळून जातात.

आज अनेक दशके उलटून गेली, अनेक शिक्षक काळाच्या पडद्याआड गेले, अनेक विद्यार्थी आयुष्यात वेगवेगळ्या क्षेत्रात स्थिरावले. मात्र शिवाजी विद्यालय, डेहणेच्या त्या आठवणी आजही मनाच्या कोपऱ्यात ताज्याच आहेत. शाळेची इमारत, मैदान, वर्गखोल्या आणि शिक्षकांचे संस्कार हे आमच्या आयुष्याचे अमूल्य वैभव आहे. या विद्यालयाने आम्हाला केवळ शिक्षणच दिले नाही, तर जीवन जगण्याची दिशा दिली."

रामदास तळपे (ग्रामीण संस्कृती)




बैलपोळा : ग्रामीण संस्कृतीचा आत्मा आणि बालपणाच्या अविस्मरणीय आठवणी

महाराष्ट्रातील ग्रामीण संस्कृतीत अनेक सण-उत्सव मोठ्या उत्साहाने साजरे केले जातात. 

प्रत्येक सणामागे निसर्ग, शेती, पशुपक्षी आणि माणसांमधील नात्याची एक सुंदर परंपरा दडलेली आहे. त्यापैकी बैलपोळा हा शेतकऱ्यांच्या जीवनातील अत्यंत जिव्हाळ्याचा आणि कृतज्ञतेचा सण मानला जातो. 

वर्षभर शेतीत राबणाऱ्या आपल्या बैलांप्रती प्रेम, आदर आणि ऋण व्यक्त करण्याचा हा दिवस असतो. त्यामुळे हा केवळ धार्मिक सण नसून शेतकरी आणि बैल यांच्या अतूट नात्याचा उत्सव आहे.

आज अनेक जण शिक्षण, नोकरी, व्यवसाय किंवा इतर कारणांनी आपल्या गावापासून दूर शहरात स्थायिक झाले आहेत. आधुनिक जीवनाच्या धावपळीत अनेक गोष्टी मागे पडल्या; पण बैलपोळ्याचा दिवस जवळ आला की बालपणातील आठवणी नकळत डोळ्यांसमोर उभ्या राहतात. बैलांच्या गळ्यातील घंटांचा मंजुळ नाद, ताशा-ढोलांचा गजर, पुरणपोळीचा सुगंध, गावभर सजून निघालेल्या बैलांच्या मिरवणुका आणि संपूर्ण गावात पसरलेला उत्साह पुन्हा एकदा मनात जागा होतो.

माझ्याही मनात बैलपोळ्याच्या असंख्य आठवणी आजही ताज्या आहेत. त्या आठवणींची उजळणी केली की नकळत मी माझ्या बालपणात जाऊन पोहोचतो.

महिनाभर आधी सुरू होणारी तयारी

आजकाल अनेक सण अगदी एका-दोन दिवसांत उरकले जातात. परंतु पूर्वी तसे नव्हते. बैलपोळ्याची तयारी जवळजवळ महिनाभर आधी सुरू होत असे. गावात सर्वत्र या सणाची चर्चा रंगत असे. कोणत्या बाजारातून सजावटीचे साहित्य आणायचे, बैलांच्या शिंगांना कोणता रंग द्यायचा, नवीन घंटा घ्यायच्या की नाही, यावर शेतकऱ्यांमध्ये चर्चा सुरू होत असे.

भाद्रपद महिन्यापर्यंत पावसाने चांगली कृपा केलेली असे. शेतातील भात, बाजरी, नाचणी, मका, भुईमूग, तूर अशी सर्व पिके डौलाने डोलत असत. हिरवागार निसर्ग पाहून मन आनंदून जात असे. पेरणी, नांगरणी आणि खुरपणी यांसारखी मोठी कामे पूर्ण झालेली असल्याने शेतकऱ्यांनाही थोडासा मोकळा श्वास घेण्याची संधी मिळत असे.

त्या काळी जवळजवळ प्रत्येक शेतकरी कुटुंबाकडे बैलजोडी असायची. एखाद्या गरीब कुटुंबाकडे बैल नसतील, तर शेजारी त्यांना आपली बैलजोडी देत. गावात परस्पर सहकार्याची भावना इतकी मजबूत होती की कोणालाही एकटे वाटत नसे.

रानात चरायला जाणारे बैल

श्रावण आणि भाद्रपद महिन्यात दुपारचे जेवण झाले की गावातील शेतकरी आपल्या बैलांना घेऊन माळावर किंवा रानात चरायला जात असत. आम्ही लहान मुलेही त्यांच्या मागे-मागे धावत जायचो. मोकळ्या आकाशाखाली हिरव्यागार गवतावर चरताना बैल पाहणे हीसुद्धा एक वेगळीच मजा होती.

बैल निवांतपणे गवत खात असत. कधी एखादा बैल उड्या मारत असे, तर एखादा शांतपणे झाडाच्या सावलीत उभा राहत असे. त्यांच्या गळ्यातील घंटांचा मंद आवाज वाऱ्यावर तरंगत दूरपर्यंत ऐकू येत असे. तो नाद आजही माझ्या कानात तसाच घुमतो.

त्या वेळी काही कारागीर स्वभावाचे शेतकरी जंगलातून विशिष्ट प्रकारचे लाकूड आणत. त्या लाकडापासून ते अत्यंत सुंदर चौरे तयार करत. चौरे तयार करणे हे काही एका दिवसाचे काम नव्हते. अनेक दिवस मेहनत घेऊन ते कोरले जात. त्यावर लाल, हिरवा, पिवळा, निळा अशा रंगांनी नक्षीकाम केले जाई. बैलांच्या शिंगांमध्ये ते बसवले की बैलांचा रुबाब आणखी खुलून दिसत असे.

गावातील उत्साह

जसा-जसा बैलपोळा जवळ येई, तसतसा गावाचा रंगच बदलत असे. आठवडी बाजारात सजावटीच्या वस्तूंची दुकाने भरत. रंगीबेरंगी गोंडे, बाशिंगे, मण्यांच्या माळा, घंटा, घुंगुरमाळा, वेसण, शिंगांना लावायचे बेगड, सोनेरी रंग, झुली आणि इतर साहित्य पाहण्यासाठी लोकांची गर्दी होत असे.

बाजारातून घरी परतताना प्रत्येकाच्या चेहऱ्यावर समाधान दिसत असे. मुलांना तर नवीन घंटा किंवा गोंडे हातात घेऊन पाहण्याची फार उत्सुकता असे. घरात ते साहित्य उघडून पाहिले की बैलपोळा जवळ आल्याची जाणीव अधिकच होत असे. गावातील काही तालीवर शेतकऱ्यांकडे अतिशय सुंदर अशा झुली असत. बैलांना झुली घातल्यावर बैल जोड खूपच आकर्षक दिसत असे. 

अखेर बैलपोळ्याची पहाट

आणि मग तो दिवस उगवे बैलपोळा!

पहाटेपासूनच गावात वेगळे वातावरण असायचे. कोंबड्याच्या आरवण्याबरोबर शेतकरी उठत. बैलांना प्रेमाने चारा घालून त्यांना पुन्हा एकदा रानात चरायला घेऊन जात. कारण दुपारनंतर त्यांना सजवायचे असायचे.

सकाळी साधारण अकरा वाजेपर्यंत बैल घरी आणले जात. घरातील मंडळी जेवण उरकत आणि त्यानंतर सर्वजण नदीकडे किंवा ओढ्याकडे निघत. आम्ही लहान मुलेही आनंदाने त्यांच्या मागे धावत असू. त्या दिवशी नदीवर जणू छोटेखानी जत्राच भरत असे.

नदीवरील आंघोळ, बैलांची देखणी सजावट आणि ताशा-ढोलांच्या गजरातील मिरवणूक

नदीकडे निघालेला तो ताफा आजही माझ्या डोळ्यांसमोर जिवंत उभा राहतो. प्रत्येक शेतकरी आपल्या बैलांच्या कासऱ्या हातात धरून चाललेला असे. काही बैल शांतपणे मालकाच्या मागे चालत, तर काही उड्या मारत, शिंगे हलवत, गळ्यातील घंटा वाजवत पुढे जात. आम्ही लहान मुले त्यांच्या मागे धावत असू. त्या दिवशी कोणाच्या चेहऱ्यावर थकवा दिसत नसे. सर्वत्र उत्साह, आनंद आणि समाधान भरून राहिलेले असे.

नदीवर पोहोचल्यानंतर एक वेगळेच दृश्य पाहायला मिळे. गावातील जवळजवळ सर्वच बैलजोड्या तेथे जमलेल्या असत. नदीच्या काठावर माणसांची लगबग सुरू असे. कुणी बैलांना पाण्यात उतरवत असे, कुणी त्यांच्या अंगावर पाणी ओतत असे, तर कुणी दगडाने किंवा नारळाच्या शेंड्याने अंग घासून स्वच्छ करत असे.

वर्षभर शेतात राबलेल्या त्या बैलांना त्या दिवशी जणू राजासारखी वागणूक मिळत असे. त्यांच्या अंगावरील माती, धूळ आणि घाम पाण्याबरोबर वाहून जात असे. काळेभोर, पांढरेशुभ्र, तांबूस किंवा करड्या रंगाचे बैल आंघोळीनंतर आणखीच तेजस्वी दिसत. त्यांच्या डोळ्यांतही एक वेगळे समाधान दिसत असे.

बैलाच्या शेपटीला धरून डोह पार करण्याचा थरार

नदीवर जाण्यामागे आमच्यासारख्या लहान मुलांचा एक वेगळाच आनंद लपलेला असे. बैलांना आंघोळ घातल्यानंतर काही बैल नदीच्या खोल डोहातून पोहत दुसऱ्या काठावर जात असत. त्या वेळी आम्ही लहान मुले बैलाच्या शेपटीला घट्ट धरून पाण्यात उतरायचो.

पहिल्यांदा शेपटी धरून पाण्यात उतरताना मनात थोडी भीती वाटायची. डोह खोल असल्यामुळे पायाला तळ लागत नसे. नदीच्या मध्यभागी गेल्यावर क्षणभर हृदयाचे ठोके वाढत. पण मोठी माणसे नेहमी एकच गोष्ट सांगत असत...

"काही झाले तरी बैलाची शेपटी सोडायची नाही."

त्या एका वाक्यावर आमचा पूर्ण विश्वास असे. बैल शांतपणे पोहत पुढे जात असे आणि आम्ही त्याच्या मागे. काही क्षणांत नदीचा दुसरा काठ येई आणि आम्ही आनंदाने उड्या मारत किनाऱ्यावर पोहोचत असू.

तो विजयाचा आनंद शब्दांत सांगता येणार नाही. जणू एखादी मोठी मोहीम यशस्वी झाली आहे असे वाटत असे. नंतर पुन्हा एकदा बैलाच्या शेपटीला धरून आम्ही नदीच्या अलीकडील काठावर परत येत असू. आजच्या मुलांना स्विमिंग पूल मिळतात; पण आम्हाला तर नदीतील हा अनुभवच आयुष्यभरासाठी पुरेसा ठरला.

सजावटीची लगबग

दुपारी घरी परतल्यावर थोडी विश्रांती घेतली जाई. त्यानंतर तीनच्या सुमारास घराघरांत बैल सजवण्याची धावपळ सुरू होत असे.

त्या काळी बैल सजवण्यासाठी बाजारातून आणलेले साहित्य एकेक करून बाहेर काढले जाई. ते पाहतानाच मन आनंदून जात असे.

पूर्वी बैलांच्या शिंगांवर लावण्यासाठी रंगीबेरंगी बेगड वापरले जात. पुढे त्याऐवजी विशेष तेलामध्ये सोनेरी रंग मिसळून शिंगांवर लावण्याची पद्धत सुरू झाली. हा सोनेरी रंग उन्हात चमकत असे आणि अनेक दिवस तसाच टिकून राहत असे.

शिंगांच्या मध्ये रंगीबेरंगी चौरे बसवले जात. लाल, हिरवे, पिवळे, निळे गोंडे वाऱ्यावर हलत असत. कपाळावर आरशांनी सजवलेली सुंदर बाशिंगे बांधली जात. काही शेतकरी बैलांच्या पाठीवर भरजरी झुल घालत. त्यामुळे ते बैल एखाद्या राजदरबारातील हत्तीप्रमाणे रुबाबदार दिसत.

गळ्यात मोठ्या घंटा, घुंगुरमाळा, मण्यांच्या माळा आणि सुंदर वेसण घातली की बैलांचा थाटच काही वेगळा दिसे.

रंगांचे खेळ

बैलांच्या अंगावर रंगविण्याचीही एक खास पद्धत होती. लाल, हिरवा, निळा, पिवळा अशा रंगांमध्ये हात बुडवून मोठी माणसे बैलांच्या अंगावर पंजाचे ठसे उमटवत. काही ठिकाणी फुलांच्या आकृत्या, तर काही ठिकाणी गोलाकार नक्षी काढली जात असे.

आम्हा मुलांना रंग लावण्याची फार हौस असे. रंग उरला की मग घरातील कुत्रा, मांजर, कोंबड्या, अगदी शेळ्यांनाही रंग लावला जाई. त्या दिवशी जणू संपूर्ण घरच रंगीबेरंगी झाल्यासारखे वाटत असे.

घंटांचा मंजुळ नाद

माझ्या आठवणीत आजही सर्वांत जास्त जिवंत राहिलेला आवाज म्हणजे बैलांच्या गळ्यातील घंटांचा.

अनेक सजवलेले बैल एकत्र उभे राहिले की त्यांच्या घंटांचा मंजुळ नाद संपूर्ण गावभर घुमत असे. त्या आवाजात एक विलक्षण गोडवा होता. आजही कुठे घंटांचा तसाच आवाज ऐकू आला की क्षणार्धात मी माझ्या बालपणात पोहोचतो.

ताशा-ढोलांच्या गजरातील मिरवणूक

सूर्य पश्चिमेला झुकू लागला की गावभर बैलांच्या मिरवणुका निघू लागत.

कोठे ताशा, कोठे ढोल, कोठे हलगी, कोठे संबळ, तर काही ठिकाणी सनई आणि चौघड्याच्या सुरांनी संपूर्ण गाव दुमदुमून जात असे. प्रत्येक वाद्याचा स्वतःचा एक वेगळाच ठेका असे.

त्या तालावर सजलेले बैल डौलाने चालत असत. गावातील लहान-मोठे, महिला, वृद्ध, सर्वजण मिरवणुकीत सहभागी होत. प्रत्येक घरासमोर लोक उभे राहून सजलेल्या बैलांचे कौतुक करत. कोणाच्या बैलांची सजावट अधिक सुंदर आहे, यावरही मैत्रीपूर्ण चर्चा रंगत असे.

गावातील सर्व रस्ते पार करत ही मिरवणूक शेवटी ग्रामदैवताच्या मंदिराकडे जात असे. त्या वेळी संपूर्ण गाव जणू एका कुटुंबाप्रमाणे एकत्र आलेले दिसत असे.

त्या दिवसाचा तो उत्साह, तो आनंद, ती एकजूट आणि बैलांबद्दलची कृतज्ञता आजही माझ्या मनावर कायमची कोरली गेली आहे.

ग्रामदैवताची पूजा, पुरणपोळीचा नैवेद्य, नायफड गावातील बैलपोळा आणि बालपणातील गोड आठवणी

ग्रामदैवताच्या मंदिरापर्यंत पोहोचलेली बैलांची मिरवणूक पाहण्यासारखी असे. सजलेल्या बैलांच्या गळ्यातील घंटांचा मंजुळ नाद, ताशा-ढोलांचा दणदणाट, सनईचे मंगल स्वर आणि गावकऱ्यांच्या चेहऱ्यावरचा उत्साह यामुळे संपूर्ण वातावरण भक्तिमय आणि आनंदमय होत असे.

गावातील प्रत्येक शेतकरी आपल्या बैलांना ग्रामदैवताच्या मंदिरासमोर उभे करत असे. कारण या सणाचा खरा हेतू केवळ बैलांची सजावट नव्हता, तर वर्षभर शेतीत जीवाचे रान करणाऱ्या या मुक्या सहकाऱ्यांबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करणे हा होता.

मंदिरात नारळ फोडला जाई. देवाला नमस्कार करून सर्वांच्या सुख-समृद्धीसाठी प्रार्थना केली जाई. त्यानंतर नारळाचा प्रसाद, साखर, खडीसाखर किंवा शेरणी उपस्थितांना वाटली जाई. त्या प्रसादाची गोडी आजही मनात तशीच आहे.

सुवासिनींकडून बैलांचे औक्षण

मिरवणूक आटोपून घरी परत येईपर्यंत अनेकदा रात्र होत असे. पण घरातील महिलांचा उत्साह अजिबात कमी होत नसे.

घराच्या अंगणात बैल उभे केले जात. घरातील सुवासिनी प्रथम त्यांच्या पायांवर स्वच्छ पाणी घालत. नंतर हळद-कुंकू लावत, आरती ओवाळत, धूप-दीप दाखवत बैलांची पूजा करत. काही ठिकाणी बैलांच्या कपाळावर अक्षता लावल्या जात आणि त्यांच्या पाठीवरून प्रेमाने हात फिरवला जाई.

त्या क्षणी बैल हा फक्त जनावर राहत नसे; तो घरातील एक मानाचा सदस्य बनत असे. कारण त्या बैलांच्या श्रमामुळेच घरात धान्य, अन्न आणि समृद्धी येत असे, ही भावना प्रत्येकाच्या मनात दृढ होती.

पुरणपोळीचा नैवेद्य

पूजा झाल्यानंतर बैलांना पुरणपोळीचा नैवेद्य दाखवला जाई. गरमागरम पुरणपोळीचे छोटे तुकडे करून बैलांना प्रेमाने खाऊ घातले जात. काही जण त्यांना गूळ, हरभरा किंवा इतर आवडीचा चारा देत.

एक गोष्ट मात्र प्रत्येक घरात पाळली जात असे बैलांनी जेवल्याशिवाय घरातील कोणीही जेवत नसे.

त्या दिवशी बैलांनाच प्रथम मान दिला जाई. यातून शेतकऱ्यांच्या मनातील कृतज्ञता आणि संस्कार स्पष्ट दिसून येत.

पुरणपोळी आणि 'सार'चा सुगंध

बैलपोळा म्हणजे घराघरांत पुरणपोळीचा सुगंध दरवळणारा दिवस. अनेक घरांत पुरणपोळीबरोबर खास 'सार' बनवले जाई. प्रत्येक घराची सार बनवण्याची पद्धत वेगळी असे.

गावात काही अशा आजी, काकू किंवा मावशा होत्या की त्यांच्या हातच्या साराची चव आजही अनेकांच्या जिभेवर रेंगाळत असेल. त्या काळी मसाले तयार नव्हते, रेडिमेड पदार्थ नव्हते; पण हाताला असलेली चव आणि मनातले प्रेम यामुळे प्रत्येक पदार्थ अमृतासारखा लागत असे.

त्या दिवशी एकमेकांना आग्रहाने जेवायला बोलावले जाई. "आज आमच्या घरी पुरणपोळी खायला या", असे निमंत्रण देण्यासाठी वेगळ्या कार्डांची गरज नव्हती. मनातील प्रेमच सर्वांत मोठे निमंत्रण होते.

आमच्या परिसरातील नायफड गावातील बैलपोळा तर विशेष प्रसिद्ध होता.

बैलपोळ्याच्या दुसऱ्या दिवशी गावच्या ग्रामदैवत मुक्ताबाई देवीच्या मंदिराजवळ संपूर्ण परिसरातील बैलजोड्या एकत्र येत असत. आसपासच्या वाड्या-वस्त्या आणि गावांमधून सजलेले बैल मोठ्या थाटामाटात आणले जात.

प्रत्येक गावाबरोबर स्वतःचा ताफा असे. कुठे ताशा, कुठे सनई, कुठे डफ, कुठे हलगी, तर कुठे संबळ. प्रत्येक ताफा आपल्या वादनाने उपस्थितांची मने जिंकण्याचा प्रयत्न करत असे.

त्या दिवशी पश्चिम भागातील अनेक गावांतील लोक नायफडमध्ये जमायचे. मंदिर परिसरात अक्षरशः जत्रेचे स्वरूप येत असे. लहान मुलांपासून वृद्धांपर्यंत प्रत्येकजण त्या सोहळ्याचा आनंद लुटत असे.

वादकांमध्ये जणू मैत्रीपूर्ण स्पर्धाच रंगत असे. कोणाचा ताशा अधिक दमदार? कोणाची सनई अधिक मधुर? कोणाच्या डफाचा ठेका अधिक जोशपूर्ण? अशा चर्चा रंगत.

संध्याकाळी पाच-सहा वाजेपर्यंत हे वादन सुरू राहायचे. नंतर लोक आपापल्या गावाकडे निघत. परतीच्या वाटेवर एकच चर्चा सुरू असे...

"यंदा अमुक गावचा ताफा भारी होता!"

"नाही रे, यावेळी नायफडच्या ताशांनी तर सगळ्यांची मने जिंकली!"

त्या गप्पांमध्येच अनेक किलोमीटरचा पायी प्रवास कधी संपायचा, ते कळतही नसे. त्या वेळी गावात मोटारसायकली नव्हत्या. फारशा सायकलीही नव्हत्या. चारचाकी वाहनांचा तर प्रश्नच नव्हता.

लोक पायी चालत, पण मनाने एकमेकांच्या खूप जवळ होते. रस्त्यात भेटणारा प्रत्येकजण ओळखीचा असे. एकमेकांची विचारपूस, गप्पा, हसणे, विनोद आणि आपुलकी यामुळे प्रवासही आनंदाचा वाटत असे.आज साधने वाढली, वेग वाढला; पण माणसांमधील संवाद मात्र कमी झाला आहे.

बदललेले चित्र

आज शेतीत ट्रॅक्टर, पॉवर टिलर आणि आधुनिक यंत्रांचा वापर वाढला आहे. गावागावांत बैलजोड्या कमी झाल्या आहेत. गावठी गाईही फारशा दिसत नाहीत.

परिणामी बैलपोळ्याचा उत्साहही कमी होत चालला आहे. अनेक गावांत हा सण औपचारिकपणे साजरा होतो. काही ठिकाणी तर बैलपोळा कधी आला आणि कधी गेला, हेही लोकांना समजत नाही. ज्यांनी त्या काळातील खरा बैलपोळा अनुभवला आहे, त्यांच्या मनातून त्या आठवणी कधीच पुसल्या जाणार नाहीत.

त्या काळी एखाद्या शेतकऱ्याने नवीन बैलजोडी, गाय किंवा म्हैस विकत घेतली, तर तो फक्त त्या घराचा आनंद नसायचा; तो संपूर्ण गावाचा आनंद असायचा.

आज नवीन चारचाकी गाडी घेतली तरी अनेकांना कळत नाही. पण त्या वेळी एका गाईच्या आगमनाने संपूर्ण गाव आनंद साजरा करत असे. त्या काळी पशुधन म्हणजेच शेतकऱ्याची खरी संपत्ती होती.

गाय म्हणजे दूध, बैल म्हणजे शेती, शेती म्हणजे अन्न आणि अन्न म्हणजे जीवन. ही साखळी प्रत्येकाला समजलेली होती.

आज काळ बदलला आहे.बैलांच्या जागी ट्रॅक्टर आले.गाईंच्या जागी मोठमोठ्या डेअऱ्या आल्या. ताशा-ढोलांचा आवाज डीजेच्या गोंगाटात हरवला.गावातील ओसरीवर रंगणाऱ्या गप्पा मोबाईलच्या पडद्यावर बंदिस्त झाल्या.नदीकाठी बैलांना आंघोळ घालणारी मुले आता स्विमिंग पूलमध्ये पोहतात; पण बैलाच्या शेपटीला धरून डोह पार करण्याचा थरार त्यांना कधीच अनुभवता येणार नाही.

पुरणपोळीचा सुगंध अजूनही घराघरांत दरवळतो; पण त्या मागची एकत्र कुटुंबाची ऊब, शेजाऱ्यांना आग्रहाने जेवायला बोलावण्याची परंपरा आणि गावभर पसरलेली आपुलकी हळूहळू विरळ होत चालली आहे.

आज मी कितीही दूर गेलो, कितीही आधुनिक जगात वावरलो, तरी बैलपोळा आला की माझे मन नकळत माझ्या गावाकडे धाव घेते.डोळे मिटले की अजूनही मला दिसतात.

हिरव्यागार शिवारातून चालत जाणारे बैल...नदीच्या डोहात पोहणारी मुले...ताशा-ढोलांच्या तालावर डौलाने चालणाऱ्या बैलांच्या मिरवणुका...आईच्या हातची गरमागरम पुरणपोळी...आणि संपूर्ण गावाला एका कुटुंबात बांधून ठेवणारा तो प्रेमाचा सण...आज त्या आठवणींनाच जणू काळाने सोन्याची किनार दिली आहे.काळ पुढे गेला, जीवनशैली बदलली, साधने बदलली; पण त्या आठवणींची श्रीमंती आजही तशीच आहे.

खरे तर बैलपोळा हा फक्त बैलांचा सण नाही; तो माणुसकीचा, कृतज्ञतेचा, निसर्गप्रेमाचा आणि ग्रामीण संस्कृतीच्या आत्म्याचा उत्सव आहे.म्हणूनच या आठवणी जपणे, पुढील पिढीपर्यंत पोहोचवणे आणि आपल्या संस्कृतीचे हे अमूल्य वैभव जतन करणे ही आपली सामूहिक जबाबदारी आहे. काळ बदलत राहील, साधने बदलत राहतील; पण बैलांच्या गळ्यातील त्या घंटांचा मंजुळ नाद आणि बैलपोळ्याच्या आठवणी माझ्या मनातून कधीच पुसल्या जाणार नाहीत.

रामदास तळपे (ग्रामीण संस्कृती)












खेड तालुका पश्चिम भागाचे लोकनेते : दिगंबर मुऱ्हे

खेड तालुक्याच्या पश्चिम भागातील राजकारणात ज्यांचे नाव आजही आदराने घेतले जाते, असे व्यक्तिमत्त्व म्हणजे दिगंबर (दिनकर) धोंडीबा मुऱ्हे.  साडेस...